El etarra José Ignacio de Juana Chaos, que persigue no ser extraditado a España desde Irlanda del Norte para responder por un delito de enaltecimiento del terrorismo, ha desaparecido y podría haber huido del país, dijo el jueves el tribunal de Belfast.

José Ignacio De Juana Chaos, de 54 años, tenía que volver a España en virtud de una decisión judicial del tribunal de Belfast en marzo. Sin embargo, presentó una apelación y estaba en libertad bajo fianza pendiente de una audiencia en junio.

El etarra está acusado en España de "enaltecimiento del terrorismo" por un acto en San Sebastián para celebrar su puesta en libertad en agosto de 2008, cuando se leyó una carta suya. En aquel momento, De Juana había cumplido 21 años de cárcel por su participación en 25 asesinatos de ETA.

Las autoridades judiciales españolas alegan que la carta leída en su nombre usaba la frase en euskera "aurrera bolie", que se traduce literalmente como "pasar el balón para adelante".

De Juana, uno de los miembros más sanguinarios de la historia de la banda armada, fue arrestado en Irlanda del Norte en noviembre de 2008 a petición de las autoridades españoles. En sus apariciones ante el tribunal de Belfast, De Juana, que dirigió el comando Madrid de ETA, negó que hubiera escrito la carta.

Stephen Ritchie, abogado que actúa a petición de las autoridades españoles, dijo al Tribunal Superior de Belfast el jueves que De Juana no había fichado en la comisaría de policía como se le exigía ni vivido en ninguna dirección específica de la ciudad durante más de un mes.

"No se ha presentado ante la policía desde el 25 de marzo, el día antes de que su caso llegara por última vez ante este tribunal. No ha estado en su domicilio cuando la policía llamó ni en los dos cafés nombrados", dijo Ritchie. "Existen buenas razones para creer que puede haber huido de la jurisdicción", añadió.

Ahora se inicia el proceso para revocarle la libertad bajo fianza. Su abogado, Sean Devine, confirmó que su cliente no había contactado con ninguno miembro de su equipo legal desde el 26 de marzo.