Italia devolvió hoy a España dos ménsulas talladas en madera del siglo XV que, a finales de los años setenta, fueron sustraídas de la Catedral de Oviedo y que fueron halladas por las autoridades italianas en 2001 en Turín (norte).

Las dos obras, de estilo tardo-gótico español, iban a ser restauradas junto a otras piezas de la basílica asturiana cuando, en los últimos años de la década de los setenta, fueron robadas por un desconocido.

Así lo aseguró el embajador de España en Roma, Luis Calvo Merino, que también explicó que hasta el año 2000 no se supo nada del paradero de las dos ménsulas, que formaban parte de la sillería del coro de la catedral y estaban ubicadas en el ábside del monumento ovetense.

Una de las piezas robadas tiene unas medidas de 50,5 x 29,8 x 14,5 centímetros y muestra la lucha entre la muerte (representada con una calavera con capucha) y un guerrillero armado con una espada y un escudo.

Por su parte, la otra ménsula hallada en Turín mide 52,7 x 30,1 x 15 centímetros y muestra a un hombre sentado sobre un taburete y un mono jugando a los dados en una pequeña mesa.

Ya en el siglo XXI, según relató el responsable del Comando de los Carabineros de Tutela del Patrimonio de la Cultura, Alberto de Regibus, ambas obras reaparecieron en el mercado de arte antiguo, donde un hombre en Cataluña vendió ambas piezas a un anticuario de la zona del Piamonte (norte de Italia).

Una vez que las ménsulas salieron de España y llegaron a Italia, fueron revendidas a dos coleccionistas piamonteses, aunque tanto De Regibus como Calvo insistieron en que esta compra se hizo sin saber la procedencia real de las obras, por lo que estas personas "están excluidas de cualquier responsabilidad penal".

En 2001, las autoridades italianas confiscaron las piezas robadas en Turín y se encargaron de la custodia de las mismas hasta hoy, cuando fueron entregadas a la Embajada de España en una ceremonia en la que Calvo aseguró que se devolverían a Oviedo "lo antes posible".

"(Han pasado once años) porque había que hacer un reconocimiento formal en el que se encontraron bastantes dificultades, aunque después de dicho reconocimiento se ha podido demostrar que inequívocamente son los estantes que habían desaparecido en España", afirmó el responsable del comando policial italiano.