El Indice de Precios al Consumo (IPC) bajó en julio nueve décimas respecto al mes anterior, animado por la temporada de rebajas, y disminuyó cuatro décimas en tasa interanual, hasta situarse en el -1,4%, según ha informado el Instituto Nacional de Estadística (INE).

De esta forma, la inflación interanual alcanzó en julio un nuevo mínimo histórico, tras encadenar su duodécimo descenso consectivo. En concreto, desde 1961, año en el que se inicia la serie histórica del IPC, nunca se había experimentado una tasa interanual tan negativa de crecimiento de los precios.

Esta tasa del -1,4%, la quinta consecutiva en valores negativos, se aleja y mucho de esos máximos cercanos que alcanzó durante el verano pasado. Precisamente, los precios tocaron 'techo' en el mes de julio de 2008, con un IPC del 5,3%. A partir de entonces, la inflación comenzó a descender, entrando en negativo en el mes de marzo de este año.

En total, desde julio de 2008 hasta julio de 2009, el IPC se ha reducido casi siete puntos, aunque, de momento, el Gobierno ha descartado una situación de deflación, pues entiende que para eso debería producirse un descenso generalizado y permanente de los precios.

El FMI, por su parte, considera que hay deflación cuando los precios decrecen durante dos trimestres consecutivos, con lo que sólo faltaría un mes en negativo para que técnicamente pudiera hablarse de deflación.

Por su parte, la inflación subyacente (que no incluye los precios de los productos energéticos ni de los alimentos no elaborados) se situó en julio en el 0,6%, dos décimas inferior a la tasa de junio, mientras que el Indicador de Precios de Consumo Armonizado (IPCA) alcanzó el -1,4% interanual, cuatro décimas menos que en el mes anterior.

La caída de la inflación interanual se debió principalmente a la caída de precios en la vivienda, cuya tasa anual se redujo más de un punto respecto a junio, hasta el -0,8%, siendo ésta la primera vez que este grupo registra una tasa anual negativa.

Ello se explica porque la subida de los precios de la electricidad fue mayor en julio de 2008 y por la bajada, más acusada que el año pasado, del coste del gas y del gasóleo para calefacción.

También contribuyó al descenso interanual de los precios el transporte, que disminuyó siete décimas su tasa anual, hasta el -9,5%, por la estabilidad de los precios de los carburantes y por el descenso de los precios de los automóviles.

Asimismo, los alimentos y las bebidas no alcohólicas ayudaron a rebajar el IPC interanual al registrar una tasa del -2,1%, tres décimas menos que la del mes pasado, impulsada sobre todo por las frutas frescas y la leche. El INE destacó que se trata de una tasa anual más baja que registra este grupo desde el comienzo de la serie, en enero de 1994.

El vestido y el calzado también aportaron su granito de arena al descenso de los precios, con una tasa anual del -2,1%, seis décimas inferior a la de junio, debido a que las rebajas de precios han sido más intensas este año de lo que lo fueron en julio de 2008.

Por último, los hoteles, cafés y restaurantes redujeron tres décimas su tasa anual, hasta el 1,5%, por aplicar subidas de precios inferiores a las de julio del año pasado. En este apartado, Estadística destacó que la tasa anual de restaurantes, bares y cafeterías alcanzó en julio su nivel más bajo desde agosto de 1986, con un 1,7%.

En el lado contrario, el aumento de los precios del tabaco aprobado por el Gobierno elevó casi cinco puntos, hasta el 13%, la tasa anual de bebidas alcohólicas y tabaco.

En cuanto al Índice de Precios de Consumo Armonizado (IPCA), que mide la inflación de la misma forma en todos los países del euro, se situó, al igual que la tasa general, en el -1,4%.

Por comunidades, los precios bajaron sobre todo en La Rioja, el 1,4%; Asturias, Castilla-La Mancha, Galicia, Murcia, donde lo hicieron el 1,1%; Andalucía y Extremadura (-1%) así como en Aragón, Canarias, Comunidad Valenciana (-0,9%).

El IPC se redujo ocho décimas en Castilla y León, Catalunya y el País Vasco y siete en Navarra. Los precios bajaron el 0,5% en Madrid, el 0,4% en Cantabria y el 0,2% en las Islas Baleares.

En la ciudad autónoma de Ceuta se registró la mayor bajada mensual de los precios de consumo, del 1,5%, y en Melilla fue del 1,1%.