Una versión sintética de"la hormona del hambre", o grelina, reduciría la pérdida delapetito que provoca la quimioterapia.

La grelina es una hormona que segrega el intestino paraaumentar el apetito. Por eso, los científicos la estudian, hastaahora sin mucho éxito, como un blanco para una vacuna contra laobesidad.

Dado que la hormona genera hambre, la teoría indica queinfusiones de grelina sintética podrían prevenir la pérdida delapetito que producen los fármacos oncológicos, en especial elcisplatino, que provoca náuseas, vómitos y pérdida del apetitoal reducir los niveles naturales de grelina.

Ahora, un equipo de Japón puso a prueba los efectos de esasinfusiones en 41 pacientes bajo tratamiento con cisplatino paracontrolar el cáncer de esófago avanzado.

Al azar, a la mitad se les administró grelina dos veces pordía antes de las comidas durante una semana de tratamiento conquimioterapia. El resto recibió infusiones de solución salina.

Al final, los pacientes tratados con grelina tenían másapetito y podían ingerir casi un 50 por ciento más de caloríasdiarias que el grupo de control.

Más de la mitad del grupo tratado con placebo tuvo náuseas,comparado con uno de cada cinco pacientes tratados con grelina.La mitad del grupo de control desarrolló anorexia durante laquimioterapia, comparado con seis pacientes tratados con lahormona artificial, según publica en la revista Cancer el equipodel doctor Yuichiro Hiura, de la Universidad de Osaka.

El estudio se realizó con una beca del Gobierno japonés ysería el primero que demuestra que la grelina ayuda a lospacientes oncológicos bajo tratamiento con cisplatino, por loque los autores aseguran que se necesitan más estudios, ya quela hormona permitiría controlar los efectos del tratamiento alargo plazo.

La quimioterapia intensiva con múltiples fármacos, incluidoel cisplatino, se utiliza para tratar el cáncer avanzado. Perolos efectos adversos impedirían que los pacientes finalicen eltratamiento.

El objetivo, para los autores, es lograr que los pacientespuedan soportar la quimioterapia y hasta mejorar la efectividaddel tratamiento.

FUENTE: Cancer, online 26 de enero del 2012