Thierry Henry dijo que una repetición del partido de clasificación para la Copa del Mundo entre Francia e Irlanda sería "la solución más justa" a la controversia que rodea al encuentro disputado el miércoles, tras tocar el balón con la mano justo antes del empate 1-1 en París.

Henry condujo la pelota con la mano para dar un pase al defensa William Gallas, quien marcó el empate, un resultado que clasificó a Francia para el Mundial del próximo año a costa de Irlanda.

"Yo no soy un tramposo y nunca lo he sido", dijo el delantero francés en un comunicado emitido el viernes en su nombre.

"Fue una reacción instintiva a una pelota que venía muy rápida dentro de un área llena de gente (...) Nunca he negado que la pelota fue controlada con la mano. Se lo dije a los jugadores irlandeses, al árbitro y a los medios de comunicación después del partido", agregó.

El delantero del Barcelona sostuvo que no se sentía bien por la forma en que ganaron la clasificación.

"Naturalmente me siento avergonzado por la forma en que ganamos (la clasificación) y me siento muy mal por los irlandeses, que sin duda se merecen estar en Sudáfrica", dijo Henry.

"Por supuesto que la solución más justa sería volver a jugar el partido, pero no está bajo mi control. No hay mucho más que pueda hacer aparte de reconocer que la pelota tuvo contacto con mi mano en el gol del empate y que me siento muy mal por los irlandeses", agregó.

La federación irlandesa (FAI) se reunió el viernes más tarde y emitió una declaración diciendo que había pedido a la federación francesa "unirse a ellos y a los capitanes de Francia (Henry) e Irlanda para solicitar a la FIFA una repetición del partido, que proteja la integridad del fútbol y el orgullo del equipo nacional francés".

La FAI alabó la declaración de Henry y envió una respuesta a la FIFA después de que el organismo rechazara un recurso de apelación para jugar el partido nuevamente.