Por Julie Steenhuysen

Un grupo de investigadoresestadounidenses descubrió un patrón específico de actividadcerebral en las personas que padecen trastorno por estréspostraumático (TEPT), lo que brindaría a los médicos una formade evaluar la enfermedad.

A través de una técnica de toma de imágenes denominadamagnetoencefalografía, que mide cómo el cerebro procesa lainformación, un equipo de la University of Minnesota y elCentro Médico VA de Minneapolis halló diferencias en laactividad cerebral de personas con TEPT y otras saludables.

Contar con una prueba para el TEPT podría acelerar eltratamiento y simplificar la cobertura médica, dijo el doctorApostolos Georgopoulos, de la University of Minnesota, cuyoestudio fue publicado en Journal of Neural Engineering.

El TEPT, que es un desorden de ansiedad a veces causado portraumas de guerra, puede provocar la aparición de recuerdostraumáticos, pesadillas, ira o irritabilidad.

Actualmente es considerado un "desorden leve", indicóGeorgopoulos en una entrevista telefónica. "Se cree que laspersonas pueden padecerlo, pero no hay un indicador biológico",añadió.

El equipo de Georgopoulos estudió a 74 veteranos de guerracon TEPT y 250 personas sin problemas de salud mental.

Los expertos controlaron los cerebros de los participantesen busca de una señal que distinguiera a un paciente con TEPTde un voluntario saludable.

Georgopoulos dijo que las técnicas de toma de imágenesactuales, incluida la resonancia magnética, observan laactividad cerebral indirectamente.

Para obtener imágenes directas, el equipo usó undispositivo de magnetoencefalografía de alta sensibilidad, quemide los campos magnéticos generados por la actividad eléctricaen el cerebro.

"Lo que se obtiene de ello es una señal que directamenteproviene de la actividad cerebral", indicó el autor.

Las mediciones permitieron al equipo detectarbioindicadores o señales cerebrales en quienes padecían TEPT.

Cuando los autores compararon los resultados de lospacientes con TEPT y las personas saludables, pudieronidentificar correctamente al 90 por ciento de los enfermos.

"Lo que se tiene en ese desorden es una interrupciónfuncional de la actividad cerebral. Eso es lo que hallamos deuna manera altamente precisa", señaló Georgopoulos.