El Instituto Cervantes editará el próximo octubre una enciclopedia dedicada al español que se habla en EE.UU., según anunció hoy el director del centro que la institución tiene en Nueva York, el escritor madrileño Eduardo Lago.

"La Enciclopedia del Español en Estados Unidos" es el título provisional de un exhaustivo trabajo, en el que participan unos ochenta estudiosos que analizan la presencia de la lengua española en EE.UU. desde el siglo XVI hasta nuestros días.

El nuevo acercamiento a la historia y a la realidad del español en tierras estadounidenses será publicado por la editorial Plaza & Janés y distribuido por Círculo de Lectores a partir del próximo octubre, según explicó hoy a Efe el secretario general de la Asociación de Academias de la Lengua Española, Humberto López Morales, quien ha colaborado con el Cervantes en esta edición.

"Se trata del trabajo más importante que se haya hecho jamás sobre el español en EE.UU.", explicó López Morales, quien acompañó a Lago en un acto en el que se homenajeó al poeta y escritor andaluz Odón Betanzos, presidente de la Academia Norteamericana de la Lengua Española desde 1978 y hasta su muerte el pasado septiembre, y durante el que se dio a conocer la noticia.

La enciclopedia se presentará el próximo septiembre en EE.UU., además de en los centros que el Instituto Cervantes tiene en Nueva York, Chicago y Alburquerque, en la Biblioteca del Congreso y, un mes después, desembarcará en España.

Con 900 páginas y cinco apéndices, la enciclopedia pretende ahondar en el camino que abrió "La Enciclopedia del Español en el Mundo", elaborada por el Cervantes en 2006 y que trataba sucintamente sobre la situación de la lengua de los más de 40 millones de hispanohablantes que hay en EE.UU.

"Una enciclopedia así es necesaria, ya que EE.UU. es el segundo país con más hispanohablantes del mundo, por detrás de México", indicó a Efe Lago, quien impulsó personalmente la idea de este trabajo "de gran envergadura" y en el que participa con el ensayo "Estados Unidos Hispanos".

Lago se mostró sorprendido por que nunca antes se hubiera realizado un trabajo "indispensable" sobre el estado de una lengua en un momento tan delicado como el presente "en el que dices algo y ya se queda obsoleto", debido al avance constante del español.

López Morales, quien fue el primero en escuchar la idea de Lago, explicó que la enciclopedia recoge "todas las facetas de lo que es el uso y el manejo del español en los EE.UU., desde todos los puntos de vista".

"No sólo se trata el punto lingüístico, sino también la producción literaria, las traducciones y la presencia del español en los medios de comunicación, en la publicidad, en el cine e incluso en la música y el teatro comercial", explicó López Morales.

En la enciclopedia han colaborado especialistas hispanos de EE.UU., analistas estadounidenses, latinoamericanos y españoles, como los catedráticos Carmen Silva-Corbalán (Universidad de Los Ángeles), Amparo Morales (Universidad de Puerto Rico), Orlando Alba (Brigham Young University) y Andrew Lynch (Universidad de Miami).

Todos ellos repasan la influencia de los grupos migratorios provenientes de México, Puerto Rico, Cuba, República Dominicana y otros puntos de Latinoamérica -como los más recientes de Argentina, Venezuela o Centroamérica- en Estados Unidos.

La enciclopedia centrará su atención también en la presencia del español en suelo estadounidense desde sus inicios, remontándose a la época de conquistadores, como el castellano Ponce de León, que descubrió Florida en el siglo XVI, o Esteban Gómez, que navegó por el actual río Hudson, al que bautizó como San Antonio, según recordó López-Morales.

La Academia Norteamericana de la Lengua Española (ANLE) ha participado activamente en el proyecto, para el que propusieron muchos expertos que ofrecieron sus conocimientos en temas como la historia o la música.