España vuelve a ser el segundo país de la Unión Europea (UE) que más empleo ha destruido en el primer trimestre de 2009 (el 3,1% en comparación con los tres meses anteriores), sólo superado por Lituania.

En la Unión Europea se destruyeron 1.916.000 empleos entre enero y marzo de este año, mientras que el número de personas con trabajo en los países del euro ha disminuido en 1.220.000, ha informado la oficina europea de estadísticas, Eurostat.

La destrucción de empleo se intensificó tanto en la zona del euro como en los Veintisiete en comparación con el último trimestre de 2008, con una caída del 0,8% en ambas frente al descenso del 0,4% y del 0,3%, respectivamente, de los tres meses anteriores.

Según los cálculos de Eurostat, en el primer trimestre de 2009 había en la Unión 223,8 millones de personas con trabajo, de los que 146,2 millones corresponden al área de la moneda única.

De los países para los que hay datos disponibles, España fue el segundo donde más empleo se destruyó de enero a marzo, el 3,1%, sólo superado por Lituania, donde cayó el 4,5%.

En cuanto al resto de grandes economías comunitarias, se destrueron puestos de trabajo en Reino Unido (-0,5%), Francia (-0,4%), Italia (-0,3%) y Alemania (-0,3%).

En comparación con el primer trimestre del año pasado, el empleo registró una caída del 1,2 % entre enero y marzo de 2009 tanto en los países del euro como en los Veintisiete, después de haber permanecido estable en la zona del euro y haberse elevado el 0,2% en la UE en los tres últimos meses de 2008.

En España, el empleo descendió el 6,4% en términos interanuales, una tasa sólo inferior a la de Letonia (-8,2%) y Estonia (-7,2%).

Los datos difundidos por Eurostat confirman el deterioro sucesivo del mercado laboral europeo.

Los países del euro comenzaron a destruir empleo en la segunda mitad de 2008, con descensos del 0,2% entre agosto y septiembre y del 0,4% entre noviembre y diciembre (mientras que había crecido un 0,6 en el tercer trimestre de 2007 y se había mantenido estable en el cuarto).

Los Veintisiete, por su parte, también empezaron a destruir empleo en los últimos seis meses de 2008, con caídas del 0,1% en el tercer trimestre y del 0,3% en el cuarto (frente al crecimiento del 0,7% y el 0,2% de esos dos mismos periodos un año antes).