Estados Unidos ha pedido formalmente a Suiza la extradición del director de cine Roman Polanski, que huyó antes de ser condenado por cargos sexuales relacionados con una menor en 1977, dijo el viernes el Ministerio de Justicia suizo.

Suiza dijo que tomaría una decisión sobre la extradición basándose en una audiencia y en la información proporcionada por el abogado de Polanski, pero que no había una fecha límite para ello.

"Tardaremos el tiempo que sea necesario", dijo el portavoz del ministerio, Folco Galli.

Polanski podrá apelar en contra de cualquier decisión al respecto ante el Tribunal Penal Federal Suizo y, en última instancia, el Tribunal Supremo Federal, dijo el ministerio.

El cineasta de 76 años, ganador de un Oscar y que tiene la doble ciudadanía francesa y polaca, fue detenido a petición de Estados Unidos cuando voló a Suiza el 26 de septiembre para recibir un premio a toda su carrera en un festival de cine.

Polanski huyó de Estados Unidos hace 32 años, cuando iba a ser sentenciado por mantener relaciones sexuales ilícitas con una adolescente de 13 años.

Fuentes judiciales estadounidenses han dicho que el proceso de extradición es complejo y podría prolongarse durante años si Polanski lo recurre.

Un tribunal suizo rechazó esta semana una intento de Polanski de conseguir la libertad bajo fianza, diciendo que el riesgo de fuga era demasiado alto.

El abogado de Polanski, Herve Temime, dijo a Reuters que la estrategia de su cliente no había variado.

"El Sr. Polanski seguirá luchando contra su extradición y pedirá su puesta en libertad", declaró.

VIDA TURBULENTA

El director se declaró culpable de mantener relaciones sexuales con la menor en 1977 y pasó 42 días en prisión, sometido a exámenes psiquiátricos.

Sin embargo, huyó de Estados Unidos antes de que concluyera el caso porque creía que un juez le condenaría hasta a 50 años pese a un acuerdo de declaración de culpabilidad por la condena ya cumplida.

Polanski ha evitado países como Reino Unido que tienen tratados de extradición con Estados Unidos, pero ha visitado con frecuencia Suiza, donde tiene un chalet en la turística localidad montañosa de Gstaad, aunque no había sido detenido hasta ahora.

Nunca ha vuelto a Los Ángeles, donde su mujer embarazada, la actriz Sharon Tate, fue asesinada por seguidores de Charles Manson en 1969.

Polanski, que está casado con la actriz francesa Emmanuelle Seigner y tiene dos hijos con ella, ha dirigido los éxitos de taquilla "La semilla del diablo" y "Chinatown", y ganó el Oscar al mejor director por su película de 2002 sobre el Holocausto "El Pianista".