El grupo biotecnológico suizo Actelion Ltddijo que no sabe aún qué provocó la muerte de 120 personas en unensayo en etapa final sobre su medicamento macitentan para elcorazón y los pulmones, candidato para tratar la hipertensiónarterial pulmonar (HAP).

"La HAP es una enfermedad letal, por lo tanto, es de esperarque las personas mueran", dijo el portavoz Roland Haefeli."Esperábamos y observamos muertes. Hasta que se rompa el código(de encriptado de datos del ensayo) no sabemos (la causa)".

Algo más de 740 personas participaban del ensayo, dijoHaefeli.

Las acciones de Actelion se desplomaron un 9 por cientoluego de un informe de Bloomberg que indicaba que el presidenteejecutivo de la firma había dicho en una conferencia telefónicaque era muy poco probable que el ensayo mostrara que el fármacoextiende la vida.

"Las acciones cayeron en picada por lo que parece ser unerror de interpretación de los comentarios del presidenteejecutivo sobre el ensayo SERAPHIN. No se dijo nada negativo yaún esperamos los datos para el segundo trimestre del 2012.Esperamos que las acciones se recuperen", indicó un analista.

A las 1453 GMT, las acciones operaban con una baja del 3,3por ciento, en línea con lo que habían experimentado antes delinforme y después de informar una pérdida anual neta previamenteen la mañana.

El objetivo primario del ensayo de Fase III es mostrar unareducción importante tanto de la morbilidad como de lamortalidad en pacientes con HAP sintomática.

Actelion aún no tiene los resultados del ensayo y por lotanto no puede decir todavía si el medicamento ayudará a lospacientes a vivir por más tiempo sin que la enfermedad empeore oincluso si evitará muertes. Los resultados de la investigaciónse esperan para el segundo trimestre de este año.