David Ferrer, cuarto preclasificado, derrotó el jueves al ruso Igor Andreev, sexto cabeza de serie, por 7-5 y 6-1 en Dubai, y se enfrentará en semifinales al francés Richard Gasquet.

Andreev sólo opuso resistencia en el primer set del partido, que duró casi una hora y 50 minutos, en el que ambos jugadores se defendieron, pero en el segundo el ruso perdió el saque desde el principio y a Ferrer no le resultó difícil clasificarse para la semifinal.

El tenista serbio Novak Djokovic se clasificó también para la semifinal al vencer por 6-3 y 6-4 al croata Marin Cilic, mientras que el escocés Andy Murray, segundo preclasificado, se retiró a causa de un virus.

Murray, que no se ha sentido bien desde el Abierto de Australia, no se presentó al partido contra Gasquet, por lo que el francés pasó a la siguiente ronda.

"Tengo fiebre, dolor de garganta y de cabeza, mi cuerpo está un poco dolorido, por lo que necesito un tiempo de descanso", dijo el escocés a periodistas.

En tanto, el serbio Djokovic, máximo preclasificado en Dubai, se las arregló bien para no tener problemas con el potente servicio de Cilic.

"Creo que las claves fueron el movimiento y la concentración. Traté de moverme bien, de ser paciente y esperar las posibilidades que él me daba", dijo el número tres del mundo.

"Sabía que él iba a ser muy agresivo (...) por eso yo también tenía que serlo (...) y también paciente al mismo tiempo. Creo que lo hice bien", continuó.

Djokovic no entregó ningún punto en los primeros tres juegos con su servicio y luego ganó tres consecutivos sin perder puntos para ponerse en ventaja por 4-1.

Sin embargo, Cilic logró imponer algo de presión e hizo sufrir al serbio para mantener su saque, teniendo que pelear dos puntos para hacer un break antes de ganar el primer set.

Los primeros juegos del segundo tiempo brindaron un intercambio de breaks entre ambos jugadores, hasta que Djokovic sacó ventaja de 3-2 tras un buen tiro cruzado.

Pese a que el número tres no aprovechara su primer punto de partido cuando ganaba 5-3 con el servicio de Cilic, cerró el partido con otro buen golpe cruzado, esta vez de volea.

ADIOS A SANTORO

Por su parte, el francés Gilles Simon también se clasificó para semifinales, donde se medirá con Djokovic, tras superar a su compatriota Fabrice Santoro.

Simon ganó por 7-6 (7-3) y 6-1, un resultado que puso fin al récord de 17 años que tenía Santoro.

Tras el partido hubo una ceremonia en la cancha durante la cual Santoro recibió un modelo del tradicional dhow árabe, un típico barco de vela de la zona.

Santoro, de 36 años y que tiene programado retirarse en el torneo de París por la Serie Masters a finales de esta temporada, llegó a la final del primer torneo de Dubai en 1993 y se hizo con la victoria en una notable final 10 años después, cuando, estando enfermo, derrotó al marroquí Younes El Aynaoui.

Simon tuvo un mal comienzo y quedó en desventaja 3-1 tras perder su servicio. Aunque arrasó en los siguientes cuatro juegos, no consiguió adjudicarse el set con un saque.

Un error con un revés de Simon le permitió a Santoro igualar 5-5 con un "ace", pero Simon volvió a ganar el control en el "tie-break", donde se impuso 7-3.

En el segundo set, Santoro salvó tres puntos de break y se puso 1-0, pero Simon se adjudicó seis juegos seguidos para sellar el partido.

"Bueno, comencé mal de nuevo. No es fácil, porque tengo algunos problemas con mi saque", dijo Simon.

"Pero finalmente sólo quería volver a luchar, porque sabía que si ganaba este set, ganaría el partido. Por eso jugué un muy buen 'tie-break'", remarcó.