(En primero y sexto párrafos, corrige referencia a nueces.Debe decir frutos secos)

Por Martinne Geller

Una cultivadora y procesadora defrutos secos en California retiró sus pistachos en todo EstadosUnidos el martes debido a una posible contaminación consalmonela, y autoridades dijeron que los consumidores deberíanevitar el producto hasta que haya más información disponible.

La Administración de Drogas y Alimentos de Estados Unidos(FDA, por sus siglas en inglés) afirmó que se habían reportadovarias enfermedades de consumidores que podrían estar asociadasa pistachos contaminados.

La FDA dijo que estaba investigando el asunto junto alDepartamento de Salud Pública de California.

La Administración de Drogas y Alimentos señaló que seenteró del problema el 24 de marzo, cuando Kraft Foods Inc informó a la agencia que la mezcla de frutos secos BackTo Nature estaba contaminada. Kraft había identificado lafuente de la contaminación como Setton.

La salmonela puede causar serias y a veces fatalesinfecciones en niños pequeños, gente de salud delicada oancianos, y otros con sistemas inmunológicos debilitados.

Los frutos secos retirados fueron enviados el 1 deseptiembre del 2008 o después, por Setton Pistachio of TerraBella Inc.

La FDA dijo que es posible que el retiro incluya muchosproductos en que los pistachos fueron usados comoingredientes.

La semana pasada, Kraft Foods retiró su mezcla de frutossecos Back To Nature Nantucket Blend que contiene pistacho,mientras que la cadena de almacenes Kroger Co retiró suspistachos pelados Private Selection, que eran vendidos en susdistintas cadenas.

Kraft dijo el martes que retiraría casi dos decenas deproductos bajo las marcas Planters y Back to Nature, que fueronsuministrados por Setton después del 1 de septiembre.

Setton también suministra los pistachos vendidos en lamarca privada de pistachos Sam's Choice de Wal-Mart StoresInc.

Una portavoz de Wal-Mart sostuvo que aunque a la minoristaSetton le habían asegurado que sus pistachos Sam's Choice noeran parte del retiro, Wal-Mart los estaba sacando de susestantes en una "exceso de precauciones" tras hablar con laFDA.

Supervalu Inc, dueño de las cadenas de tiendas de alimentosAlbertsons y Jewel-Osco entre otras, dijo que retiraría todoslos pistachos y productos que los contengan de sus tiendashasta que obtenga más información sobre remociones de productosespecíficos.

La contaminación de pistachos no está conectada con elreciente brote de salmonela en Estados Unidos que involucra almaní y la mantequilla de maní.