Una proteína producida naturalmentepor el cuerpo puede acelerar el crecimiento del hueso yofrecería una alternativa para arreglar las fracturas másrápido, reportaron investigadores.

El equipo halló que la proteína envía una señal que activacélulas madre del hueso para volver a reconstruirlo y dijo queel descubrimiento también podría mejorar los injertos óseos.

Aunque los resultados fueron probados en ratones, loshumanos tienen la misma biología en ese área.

"Creemos que nuestra estrategia tiene el potencialterapéutico para acelerar y mejorar el curado del tejido en unavariedad de contextos", dijo Jill Helms, de la StanfordUniversity, en California, que lideró el estudio.

La proteína se llama "Wnt", y los científicos saben desdehace un largo tiempo que muchas especies de animales la usanpara regenerar los tejidos, escribió el equipo de Helms en larevista Science Translational Medicine.

Pero es difícil trabajar con ella y no se disuelve enagua.

El equipo encontró una manera de implantar porciones de unaproteína Wnt genéticamente mejorada en pequeñas burbujas dematerial graso llamadas liposomas.

"Esto nos permitió comenzar a probar su actividad en losanimales", dijo Helms en un comunicado.

Cuando cavaron agujeros en los huesos de ratones sedados einyectaron los pequeños liposomas de Wnt, la proteína hizo quelas células madre del hueso en el lugar de la lesión sedividieran y maduraran más rápido en células formadoras dehuesos, explicaron los investigadores.

"Los defectos del esqueleto tratados con Wnt liposomal securaron más rápido", escribieron. Los ratones que recibieron laproteína tuvieron 3,5 veces más de hueso luego de tres días, encomparación con otros ratones.

Otros tejidos usan Wnt para regenerarse. "Las Wnt estánimplicadas en la reparación de múltiples órganos y tejidos",escribieron.

El equipo planea probar su enfoque para tratar heridas enla piel, accidentes cerebrovasculares (ACV) y ataquescardíacos.

"Luego de un ACV y un ataque cardíaco, nuestras heridas securan de forma lenta e imperfecta y la herida resultante carecede funcionalidad", dijo Helms.

"Usando Wnt, un día podríamos regenerar el tejido sin dejarcicatrices", aseveró.