El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, inició hoy su octava visita oficial a Irán, cuyo objetivo declarado es impulsar el desarrollo de los lazos entre ambos países y ampliar la cooperación bilateral.

El mandatario venezolano fue recibido por su colega iraní, Mahmud Ahmadineyad, con un caluroso abrazo en el Palacio Presidencial del sur Teherán, donde después de escuchar los respectivos himnos nacionales, pasaron revista a las tropas.

Chávez saludó después uno a uno a los 18 ministros que forman el nuevo gabinete iraní, ratificado el pasado jueves por el Parlamento tras cuatro días de intensos debates.

Fue también el primer acto protocolario de la nueva ministra iraní de Sanidad, Marziah Vahid Dastjerdi, la primera mujer en alcanzar el máximo rango ministerial en los treinta años de historia de la República Islámica.

Al igual que con el resto de ministros, Chávez departió unos minutos con Dastjerdi.

Después, Chávez y Ahmadineyad y sus respectivos equipos pasaron a una sala privada para comenzar con las sesiones de trabajo, que se prolongarán durante todo el día.

Además, en la agenda del presidente venezolano consta una visita al líder supremo de la Revolución, ayatolá Ali Jamenei.

Está previsto que el viaje concluya mañana con una rueda de prensa conjunta de los mandatarios, antes de que Chávez parta rumbo a Turkmenistán.

El viernes, el embajador de Venezuela en Teherán, David Velasquez Carballo, indicó a Efe que la visita se centra en la promoción del eje sur-sur y la consolidación de la hoja de ruta acordada durante la anterior visita de Chávez a Irán, el pasado abril, que pilotará las relaciones entre ambos países en los próximos diez años.

Asimismo, se pretende poner definitivamente en marcha el proyecto del banco bi-nacional venezolano, inaugurado también en abril, pero que todavía no ha comenzado a funcionar.

"En esta visita se viene a establecer los mecanismos de seguimiento, los comités de trabajo que van a dirigir todo este esfuerzo", explicó el embajador.

"Chequear proyectos como el de Venirauto, la planta de ensamblaje de vehículos, la planta de cemento en el estado de Monagas, distintas iniciativas industriales que se han venido desarrollando", agregó.

Asimismo, se plantearán cuestiones internacionales, como las políticas de Estados Unidos en Latinoamérica y la región de Oriente Medio.

El objetivo es "fortalecer los lazos con base a la diversidad más que a pesar de ella y generar espacios de articulación y unidad necesarios frente a escenarios internacionales que preocupan como las bases (estadounidenses) en Colombia, el golpe en Honduras y algunas posiciones de EEUU en América Latina", afirmó el embajador.

Junto a Chávez han viajado los ministros de Exteriores, Nicolás Maduro; Ciencia, Tecnología e Industrias Intermedias, Jesse Chacón; Industrias Básicas y Economía, Rodolfo Sanz; Comercio, Eduardo Saman; Agricultura y Tierras, Elías Jaua, y Salud y Protección Social, Carlos Rotondaro.