La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) anunció hoy oficialmente la suspensión de Níger como miembro de la organización, después de que el presidente del país, Mamadou Tandja, se negara a posponer las elecciones parlamentarias que se celebran hoy.

La suspensión de Níger fue anunciada tres días después de la cumbre extraordinaria en la que se decidió imponer sanciones limitadas al Gobierno de Tandja, quien el pasado agosto modificó la Constitución, sin avales legales, para poder presentarse una tercera vez a los comicios.

En el comunicado emitido por la CEDEAO el pasado sábado, la organización del África occidental instó a Tandja a no realizar "más acciones que puedan aumentar las divisiones del país y exacerbar el ambiente político".

Sin embargo, Tandja rechazó posponer las elecciones, convocadas en contra de las normas constitucionales del país, tras reunirse el pasado domingo en Niamey con una delegación de la CEDEAO encabezada por la presidenta de Liberia, Ellen Johnson-Sirleaf.

La suspensión de Níger como miembro de la CEDEAO, la sanción más dura que puede imponer, supone que el país no podrá asistir a sus reuniones, aunque debe seguir pagando las cuotas correspondientes.

El presidente de Níger proclamó el pasado agosto su victoria en un controvertido referéndum para reformar la Constitución, aunque la oposición subrayó el "generalizado boicot" a la consulta, que según cifras oficiales ganó el gobernante con el 92,5 por ciento de los votos.

Tandja, de 71 años, se arrogó poderes excepcionales y disolvió el Parlamento y el Tribunal Constitucional del país, que se habían opuesto en varias ocasiones a su proyecto de reforma constitucional.