Por Walden Siew

Los canadienses viven alrededor detres años más y son más saludables que los estadounidenses y lafalta de un sistema de salud universal en Estados Unidos podríaser una de las causas, dijeron investigadores.

En un estudio publicado en la revista Population HealthMetrics, de BioMed Central, escribieron que los canadiensestienen una expectativa de vida de 79,7 años, mientras que la delos estadounidenses es de 77,2.

Un canadiense sano de 19 años puede esperar vivir 52 añosmás con un estado de salud perfecto, en cambio, unestadounidense lo hará 49,3 años más.

"Canadá y Estados Unidos comparten una frontera común ytienen estándares de vida muy similares, aun así, laexpectativa de vida en Canadá es más alta que en EstadosUnidos", dijo David Feeny, del Centro para la Investigación deSalud Kaiser Permanente, en Portland, Oregon, que fue elcoautor del estudio.

"Hay dos posibles explicaciones para esta brecha:diferencias en el acceso al sistema de salud y en laprevalencia de la pobreza", agregó.

Los canadienses tienen un sistema de salud universal, quees gratis a nivel del servicio, mientras que el acceso de losestadounidenses a las aseguradoras es generalmente a través delempleo, el ingreso a través de Medicaid o la edad medianteMedicare, es decir, no es universal.

Los gastos del sistema de salud también fueron más altos enEstados Unidos que en Canadá desde la década de 1970.

Los resultados están basados en entrevistas telefónicas de8.688 canadienses y estadounidenses blancos, para dar cuentadel impacto de la esclavitud y la discriminación racial en elacceso a la salud.

Las entrevistas fueron conducidas entre el 2002 y el 2003durante el primer sondeo conjunto de Statistics Canada y elCentro Nacional de Estadísticas de la Salud de Estados Unidos,con el fin de proporcionar datos plenamente comparables.

"Estos datos son de muy buena calidad, consistentes ycomparables", dijo Feeny.

Los investigadores podrían intentar conducir otro sondeopara actualizar nuevos desarrollos a la luz de las recientesmedidas para reformar el sistema de salud en Estados Unidos,agregó.