El cierre de la fecha de traspasos dentro de la NBA dejó la jornada de competición reducida a sólo dos encuentros que generaron un gran interés y también dejaron los triunfos muy significativos de los Bulls de Chicago ante los Heat de Miami y los Nuggets de Denver frente a los Celtics de Boston.

El alero sudanés Luol Deng con 16 segundos para el final anotó un triple que rompió el empate en el marcador y permitió a los Bulls ganar por 93-89 a los Heat en el duelo de líderes de división de la Conferencia Este.

Antes de la acción de Deng, que iba a conseguir un doble-doble de 20 puntos, 10 rebotes, cinco asistencias, recuperó un balón y puso un tapón, el alero LeBron James con 36 segundos había conseguido dos tiros libres para poner el empate en el marcador (89-89).

Sin embargo, la inspiración de Deng, que fue el jugador más completo de los Bulls, y el tiro de personal que anotó el escolta reserva Kyle Korver, de los dos que hizo desde la línea de personal con nueve segundos para el final, sentenciaron la victoria del equipo de Chicago (39-17), líderes en la División Central.

El base Derrick Rose aportó 26 puntos con seis asistencias y cinco rebotes para ser el máximo encestador de los Bulls, que consiguieron la decimosexta victoria en los últimos 21 disputados.

El ala-pívot Carlos Boozer con 16 puntos, nueve rebotes y dos asistencias fue el tercer jugador de los Bulls que tuvo dobles dígitos y como equipo lograron un 41,5 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 40,5 de los Heat.

El partido que podría tener implicaciones en la recta final de la temporada regular de cara a la posición final para los "playoffs" tuvo dos historias muy diferentes con los Heat dominantes en la primera parte para luego perder el control en el tercer periodo y en el cuarto igualaron fuerzas hasta que el triple de Deng decidió.

Los Heat se fueron al descanso con parcial de 44-53, pero los Bulls en el tercer periodo le dieron la vuelta al concluirlo 13 tantos arriba (27-14).

El equipo de Chicago, que inició el cuarto periodo cuatro puntos arriba (71-67) y llegó a tener hasta nueve, vio como los Heat con el escolta Dwyane Wade y James consiguieron empatar el marcador a 89-89, pero los puntos decisivos al final iban a caer de su lado.

Wade con 34 puntos fue el máximo encestador para los Heat que también tuvieron el apoyo de James al conseguir un doble-doble de 29 tantos, 10 rebotes, cinco asistencias y dos recuperaciones de balón.

Pero el partido lo perdieron los Heat ante la pésima noche que tuvo el ala-pívot Chris Bosh que anotó sólo 1 de 18 tiros de campo para quedarse con siete puntos y nueve rebotes.

Los Heat se quedaron con marca de 42-16 y líderes en la División Sureste, pero siguen segundos en la Conferencia Este, por detrás de los Celtics que también cayeron derrotados por 89-75 ante los nuevos Nuggets, sin el alero Carmelo Anthony y el base Chauncey Billups.

A penas habían pasado unas horas desde que los Celtics tomaron la decisión de traspasar al pívot titular Kendrick Perkins a los Thunder de Oklahoma City, cuando los nuevos y mejores Nuggets -sin "Melo"-, los dejaron en evidencia en el Pepsi Center, de Denver.

Los grandes triunfadores del partido fueron los hombres altos de los Nuggets, el ala-pívot Kenyon Martin y el pívot brasileño Nené Hilario, que lograron ambos sendos dobles-dobles e impusieron su presencia bajo los aros, donde los Celtics estuvieron ausentes.

Martin con 18 puntos, 10 rebotes, una asistencia y un robo encabezó el ataque eficaz y productivo de los Nuggets que tuvieron a cinco jugadores con dobles dígitos, incluido el alero Wilson Chandler, uno de los cuatro que consiguieron de los Knicks de Nueva York por el traspaso de Anthony.

Chandler aportó 16 puntos con cinco rebotes, mientras que sus compañeros que llegaron con él de los Knicks, el base Raymond Felton, consiguió cuatro y el alero italiano Danilo Gallinari, que fue el único que salió de titular, logró dos con cuatro rebotes, tres tapones y dos recuperaciones de balón.

La inspiración ofensiva de Martin y Chandler permitió a los Nuggets concluir el partido con una racha de 16-0 decisiva.

Los Celtics tenían un parcial favorable de 73-75 con seis minutos y medio por jugarse y no volvieron a conseguir un sólo punto.

Desde que el pasado lunes Anthony se fue a los Knicks, los Nuggets han ganado los dos partidos que han disputado para extender su racha a tres triunfos consecutivos.

Hilario también hizo una gran labor bajo los aros al aportar 12 puntos con 10 rebotes en los 32 minutos que jugó para anotar 5 de 9 tiros de campo y 2-3 de personal y puso dos .

El escolta Arron Afflalo y el escolta-alero reserva J.R.Smith con 13 y 12 puntos, respectivamente, fueron los otros dos jugadores de los Nuggets que tuvieron dobles dígitos y permitieron al equipo de Denver llegar al 45,3 por ciento de acierto en los tiros de campo, comparado al 39 de los Celtics.

El base Ty Lawson, que ocupó el puesto de titular dejado vacante por Billups, que también entró en el traspaso de Anthony a los Knicks, dirigió el juego al repartir 10 asistencias para los Nuggets (34-25), que se consolidan segundos en la División Noroeste.

Mientras que bajo los aros no hubo más equipo que los Nuggets al conseguir 52 rebotes por tan sólo 38 de los Celtics, que sacaron al ala-pívot Glen Davis como titular en el puesto de Perkins sin que pudiese ser factor ganador.

El alero Paul Pierce con 17 puntos fue el líder del ataque de los Celtics (41-15), que también tuvieron el apoyo del ala-pívot Kevin Garnett al conseguir un doble-doble de 14 tantos con 13 rebotes, tres asistencias, dos recuperaciones de balón y dos tapones.