Los casos de la infección bacterianaresistente a los medicamentos conocida como SARM aumentaron un90 por ciento desde 1999 en Estados Unidos y cada vez aparecenmás pacientes que contrajeron la enfermedad fuera de loshospitales, informaron el martes investigadores.

Los expertos hallaron que dos nuevas cepas deStaphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM) estáncirculando en pacientes, las cuales son diferentes de las quese observan normalmente en los hospitales.

Ramanan Laxminarayan, de la Princeton University en NuevaJersey, y colegas estudiaron datos sobre pruebas de laboratoriorealizadas en una red nacional de 300 centros de microbiologíade Estados Unidos para la investigación.

"Hallamos durante 1999-2006 que el porcentaje deinfecciones con S. aureus resistente a la meticilina aumentaronmás del 90 por ciento, o un 10 por ciento anual, en pacientesambulatorios recibidos en hospitales estadounidenses", escribióel equipo.

"Este incremento fue causado casi completamente por cepasde SARM adquirido en la comunidad, que aumentó más de un 33 porciento anual", añadieron los expertos en el informe publicadoen la revista Emerging Infectious Diseases.

El SARM actualmente está afianzado en los hospitales deEstados Unidos y también se sabía que estaba circulando en lacomunidad, pero no estaba claro si los pacientes estabanllevando las infecciones fuera de los centros médicos o si eraal revés.

El equipo de Laxminarayan reveló que muchos más pacientesestaban siendo diagnosticados con cepas adquiridas en lacomunidad y que esas cepas no estaban reemplazando a lashospitalarias. En cambio, se están sumando al número de casostotal de SARM.

"Nuestros hallazgos tienen consecuencias para las políticaslocales y nacionales que apuntan a contener y prevenir elSARM", señaló el equipo.

En primer lugar, se necesitan nuevas pruebas rápidas paraque los pacientes sean diagnosticados y tratados velozmente. Esposible tratar el SARM, pero los médicos requieren saberlo loantes posible para poder comenzar a dar a los pacientes elantibiótico correcto.

"Finalmente, las políticas de control de la infeccióndeberían considerar el papel que jugarían los pacientesambulatorios en la expansión del SARM y promover intervencionesque puedan prevenir su diseminación de las zonas ambulatorias alas de internación" en los hospitales, añadieron los autores.

El SARM es una de las causas más comunes de infeccionesadquiridas en los hospitales. También puede contraerse en lasescuelas, centros de estética y salud y otros lugares.

Los síntomas varían de abscesos a infecciones sanguíneaspotencialmente letales.

Los investigadores estiman que 20.000 personas mueren cadaaño en Estados Unidos debido al SARM. El tratamiento de lainfección puede ir desde los 3.000 hasta los 35.000 dólares porcada caso.