Por Patrick Worsnip

La brecha de riqueza entre lospaíses menos adelantados y otras naciones se ha ampliado en lasúltimas décadas y seguirá haciéndolo a menos que se aborden susdebilidades básicas, dijo el martes un informe de NacionesUnidas (ONU)

"En resumen, la condición de 'menos adelantado' ha tendidoa generar 'menor' desarrollo", aunque la mayoría de los paísesen cuestión hayan registrado algún crecimiento económico, dijoel reporte de un grupo de nueve "ilustres".

Un total de 48 naciones, más de dos tercios de ellas enAfrica, están clasificadas por Naciones Unidas como paísesmenos adelantados (PMA). La calificación está basada en varioscriterios incluyendo que el Ingreso Nacional Bruto Per Cápitasea menos de 905 dólares.

El panel, encabezado por el ex presidente de Malí, AlphaOumar Konare, y el ex presidente del Banco Mundial JamesWolfensohn, estudio el impacto de un programa de acción paralos PMA lanzado en una conferencia de la ONU en Bruselas en el2001 para el próximo decenio.

Sus recomendaciones van a ser consideradas por una nuevaconferencia en Estambul del 9 al 13 de mayo, que adoptará unnuevo programa para los próximos 10 años.

"Hemos llegado a la conclusión de que pese a algún avanceen el frente económico y social, la brecha entre los PMA y elresto del mundo, incluyendo los países de bajos y medianosingresos, está creciendo", precisó el reporte de 43 páginas.

En el informe, se responsabiliza de la situación a lascarencias en educación, salud y nutrición; limitadainfraestructura, dependencia de frágiles sectores agrícolas yun rango limitado de exportaciones.

"A menos que encaremos la debilidad estructural que hace aestos países 'menos adelantados', no revertiremos su crecientemarginalización" que podría conducir a "un futuro que nosotros,como comunidad global, no podemos permitir", dijo el reporte.

El ingreso per cápita promedio en los países menosadelantados había caído desde el 18 por ciento del promediomundial de hace 40 años, al 15 por ciento en el 2008. La brechase ampliará en el futuro si las tendencias actuales continúan,enfatizó.

El panel dijo que parte de la responsabilidad para mejorarla situación radica en los mismos países menos adelantados, quedeberían negociar mejores precios para sus materias primas,luchar contra la corrupción y buscar el retorno de activosrobados.

También destacó que la ayuda extranjera era un "ingredientefundamental". Los países donantes deberían aumentar su ayuda alos menos adelantados al 0,15 por ciento de su Ingreso NacionalBruto para el 2013 y al 0,2 por ciento para el 2015.

Entre otras metas se debe garantizar el acceso sinaranceles a los productos exportados por los países menosadelantados, además de reducir más la deuda oficial bilateral ymultilateral y duplicar su productividad agrícola y lamatriculación escolar.

La ONU ya ha dicho que quiere rebajar a la mitad el númerode países menos adelantados para el 2021. Desde 1970, sólo tresnaciones han salido del grupo: Botsuana, Cabo Verde y LasMaldivas.