El Gobierno de Afganistán invitó el jueves a los talibanes a participar en un consejo de paz de líderes tribales, la señal más clara hasta el momento de que Kabul y sus aliados de Occidente buscan una salida al prolongado conflicto de ocho años en el país asiático.

Los líderes y ministros de 60 países reunidos en Londres también acordaron que las fuerzas afganas deberían asumir la seguridad de una serie de provincias a fines de 2010 o a comienzos de 2011, lo que abriría la puerta para una retirada de las tropas extranjeras en Afganistán.

"Debemos tratar de llegar a todos nuestros compatriotas, especialmente a nuestros hermanos desilusionados que no forman parte de Al Qaeda u otras redes terroristas, quienes aceptan la Constitución afgana", afirmó el presidente afgano, Hamid Karzai.

Estados Unidos y sus aliados de Occidente no estarían involucrados en el consejo de paz, también llamado "Loya Jirga", y han señalado que desean dejar en manos de los afganos el proceso de reconciliación.

Al mismo tiempo, el presidente estadounidense, Barack Obama, está enviando 30.000 soldados adicionales al país para debilitar a los talibanes y convencerlos de que deben aceptar un acuerdo de paz, lo que obligatoriamente llevaría a cortar sus lazos con Al Qaeda.

Actualmente hay 110.000 efectivos extranjeros en Afganistán, incluyendo a 70.000 estadounidenses.

"Debes tener la voluntad para involucrarte con tus enemigos si esperas crear una situación que acabe con la insurgencia o la reduzca a una marginalidad que no represente una amenaza a la estabilidad y seguridad de la gente", dijo la secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton.

El secretario de Exteriores británico, David Miliband, dijo que se comprometieron 140 millones de dólares de fondos internacionales para reintegrar a los soldados talibanes en la sociedad.

UNA LARGA GUERRA

La campaña fue lanzada originalmente para privar a los extremistas de Al Qaeda de su refugio tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 contra Estados Unidos.

El respaldo público en Estados Unidos, Reino Unido y otras naciones en la campaña liderada por la OTAN está disminuyendo y las víctimas dentro de las fuerzas extranjeras y entre civiles afganos están aumentando.

Un cuestionado proceso electoral, la corrupción extendida y las dudas respecto a la gestión de Karzai también han alentado las críticas a la misión.

Un portavoz de Gobierno dijo que se pedirá a los talibanes que participen en el consejo de paz o "Loya Jirga", que se celebraría durante los primeros meses de este año.

"Deseamos que vengan", dijo a Reuters el portavoz Hamid Elmi en la conferencia en Londres.

Los talibanes no han mostrado hasta ahora ninguna voluntad pública de iniciar conversaciones de paz, aunque algunos analistas dicen que también están cansados de luchar y se dan cuenta de que no están en una mejor posición que Estados Unidos y sus aliados para ganar el poder sólo mediante la fuerza.

Un responsable de Naciones Unidas dijo que los miembros del consejo que lidera a los talibanes se reunieron en secreto con el representante de Naciones Unidas en Afganistán para discutir la posibilidad de dejar las armas,

Los comandantes regionales talibanes solicitaron una reunión con el representante especial de la ONU Kai Eide y ésta se realizó el 8 de enero en Dubai, dijo el responsable, que hizo declaraciones bajo condición de anonimato.

"Quieren protección, poder salir en público. No quieren desaparecer en lugares como Bagram", sostuvo, en referencia al centro de detención en la principal base militar estadounidense en Afganistán.

Las potencias de Occidente insisten en que no podrá haber un compromiso con quienes mantengan lazos con Al Qaeda.

"A aquellos insurgentes que se niegan a aceptar las condiciones para la reintegración, no tenemos más alternativa que perseguirlos militarmente", dijo el primer ministro británico, Gordon Brown.

un interlocutor de fiar para los líderes talibanes- ayude en el proceso de paz.

En respuesta, Arabia Saudí dijo que sólo participaría en los esfuerzos de paz si los talibanes cortaban sus lazos con Al Qaeda.