En España hay 14 millones de personas con hipertensión arterial, lo que representa aproximadamente el 50% de los mayores de 55 años. “El principal problema es que de los 14 millones de pacientes con la enfermedad, 4 millones no lo sabe y otros 9 millones no la tiene controlada” explica el Dr. Antonio Álvarez-Viéitez, cardiólogo clínico del Hospital La Milagrosa, en un comunicado.

En el 95% de los casos la causa de la hipertensión arterial es desconocida ya que no produce síntomas. El el surgimiento de la enfermedad pueden influir la herencia, la obesidad, el sedentarismo, la ingesta de drogas y algunos medicamentos (antiinflamatorios), o la apnea del sueño.

“Cuando se producen dolores fuertes de cabeza y mareo, a veces sube la tensión pero no es un síntoma, sino una causa. Lo mismo ocurre cuando hay derrames en los ojos o hemorragias nasales, que es la ansiedad la que provoca la subida de tensión” explica el cardiólogo del Hospital La Milagrosa.

Se establece que una persona tiene hipertensión arterial cuando la elevación de la presión arterial está por encima de 135/85 mm de Hg. Lo deseable es que esté por debajo de los 125/80 mm de Hg. 

Según afirma el Hospital La Milagrosa en el comunicado es aconsejable realizarse tomas de la presión arterial cada 6 meses a partir de los 40 años y con mayor frecuencia si se tiene tendencia a la hipertensión. “En los hipertensos recomiendo que se tomen la tensión ellos mismos, para evitar el componente de ansiedad que supone ir al médico”, explica el Dr. Álvarez-Viéitez. La presión arterial debe medirse siempre con un manguito puesto en el brazo, pues los dispositivos de muñeca son mucho menos fiables.

Se recomienda evitar las tres eses: sedentarismo, sobrepeso y sal. Casi siempre es necesario un tratamiento farmacológico si no se consigue con lo anterior.

La presión arterial elevada afecta al corazón haciendo que aumente el espesor de sus paredes causando disminución del riego al miocardio, insuficiencia cardiaca y arritmias. Puede afectar a los vasos sanguíneos produciendo micro traumatismos en la capa interna de las arterias y aquí adherirse plaquetas y comenzar a formarse las placas de ateroma y obstrucción de las arterias.

Puede afectar a todas las arterias: coronarias (infartos), cerebrales (ictus), las de la retina y las del riñón (insuficiencia renal). Otro riesgo es que al aumentar la presión se produzcan hemorragias al romperse alguna arteria (ictus hemorrágico).