La Navidad reduce a la penuria a los pastorcillos de Belén

BELÉN.- El abeto de la plaza del Pesebre está vistosamente ornamentado, sin duda por encima de las posibilidades del ayuntamiento de Belén. Algunas luces engalanan la plaza desde la que se accede a la Basílica de la Natividad, el lugar donde según los Evangelios y la tradición cristiana nació Jesús hace dos mil años. Sin embargo, pocos son los peregrinos y turistas que están visitando estos días la ciudad.

En el área de Belén hay 44 hoteles que disponen en total de casi 4.000 habitaciones. La mayoría son de cuatro estrellas, pero estos días apenas registran movimiento, y algunos hoteleros han indicado que después de la Navidad cerrarán las puertas, tal vez hasta el año que viene o tal vez indefinidamente.

Los guías

El problema de los guías es uno de los más dramáticos, según la ministra. En Israel hay 7.100 guías israelíes a quienes los palestinos permiten entrar en los territorios ocupados, mientras que Israel únicamente acepta la entrada de 42 guías palestinos. “Hemos intentado que la Unión Europea medie en este conflicto, pero por ahora no ha dado ningún resultado”.

Los refugiados

Belén fue históricamente una ciudad de mayoría cristiana, pero la oleada de refugiados palestinos expulsados por Israel, en su inmensa mayoría musulmanes, ha hecho que la ciudad haya variado significativamente su fisonomía. A pesar de ello, la alcaldesa, Vera Baboun, es cristiana. La Autoridad Palestina siempre ha reservado esta alcaldía a los cristianos.