Al menos 18 combatientes del grupo yihadista Estado Islámico (EI) murieron este sábado en un ataque perpetrado por las milicias kurdas en la población de Kobani, en el norte de Siria y asediada por los extremistas.

El avance del EI y los combates provocaron la huida de miles de kurdos sirios que desplazaron andando hacia Turquía. El Gobierno turco optó por abrir la frontera a los refugiados, que llegaban tras largas marchas sin agua, según denunciaban por Twitter.

Turquía ha cifrado en 45.000 las personas que cruzaron la frontera sólo en la jornada del viernes.

Los enfrentamientos entre ambos bandos continúan en los alrededores de esta localidad, situada en la provincia de Alepo y uno de los principales enclaves kurdos del norte de Siria.

En los últimos tres días, el EI ha tomado el control de más de 60 pueblos en las inmediaciones de Kobani, según los datos del Observatorio, que advirtió de que se desconoce el paradero de decenas de civiles de estas zonas, que podrían haber sido secuestrados o ejecutados por los yihadistas.

 Las llamadas Unidades de Protección del Pueblo Kurdo asaltaron cinco vehículos que transportaban a los miembros del EI en la periferia de Ayn al-Arab, conocida como Kobani en turco, informó en un comunicado el Observatorio Sirio de Derechos Humanos. Uno de los yihadistas fallecidos en la emboscada, que causó también un número indeterminado de heridos, es de nacionalidad china.

El portavoz de la principal formación política kurdo siria, el Partido de la Unión Democrática (PYD, en sus siglas en kurdo), Nauaf Jalil, dijo a Efe ayer por teléfono que 'la situación en Kobani es muy peligrosa'.

Jalil detalló que el EI emplea carros de combate y armas pesadas en su asalto, mientras que las Unidades de Protección del Pueblo Kurdo han recibido refuerzos desde Turquía.

Los kurdos sirios están presentando una dura resistencia al avance del EI, que en junio proclamó un califato en Irak y Siria, y sus enclaves han sido con anterioridad objetivo de los yihadistas.

Los kurdos sirios se concentran, sobre todo, en la provincia de Al Hasaka (noreste) y en las regiones de Afrin y Kobani, en Alepo, (norte) y suponen el 9 por ciento de la población del país.