BRUSELAS.- El crecimiento económico en la zona euro se desaceleró en el segundo trimestre, después de un sólido dato en los tres primeros meses del año,  según refleja la primera estimación del dato publicada por Eurostat, la agencia de estadísticas de la Unión Europea.

La economía de la eurozona creció un 0,3% en el segundo trimestre del año, frente a la expansión del 0,6% registrada en los tres primeros meses de 2016, como consecuencia del estancamiento en el PIB de Francia, Italia y Austria.

En comparación con el mismo trimestre del año pasado, el crecimiento del PIB de la zona euro alcanzó el 1,6%, una décima por debajo de la expansión interanual registrada en los tres primeros meses de 2016.

El crecimiento económico de Alemania se desaceleró menos de lo esperado en el segundo trimestre, debido a que unas mayores exportaciones y un fuerte gasto estatal y consumo privado compensaron un debilitamiento de la inversión en construcción y maquinaria, según mostraron el viernes datos preliminares. Se preveía que se enfriase en el segundo trimestre después de que un invierno suave ayudara a que el PIB creciera un 0,7 por ciento en los tres primeros meses de 2016, el mayor crecimiento desde el primer trimestre de 2014.

Italia defraudó las expectativas al no registrar crecimiento económico en el segundo trimestre, poniendo en peligro los objetivos oficiales de crecimiento. La tercera mayor economía del euro salió el año pasado de su peor recesión desde la Segunda Guerra Mundial pero la recuperación se ha ralentizado, poniendo presión sobre el primer ministro italiano, Matteo Renzi, quien ha consolidado su credibilidad en el restablecimiento económico del país.

Según los datos preliminares publicados por la oficina estadística europea, las mayores tasas de crecimiento entre los países del euro correspondieron a Eslovaquia (+0,9%), por delante de España y Chipre (+0,7% en ambos casos). De hecho, de los 15 países de la eurozona que han publicado sus datos de crecimiento del PIB, la tasa de expansión se aceleró durante el segundo trimestre en cinco miembros (Bélgica, Estonia, Grecia, Letonia y Eslovaquia), mientras se mantuvo estable en Países Bajos y Portugal.

Sin embargo, el ritmo de crecimiento del PIB se desaceleró en ocho países, llegando al estancamiento en el segundo trimestre en el caso de Francia (desde el 0,7% al 0%), Italia (desde 0,3% al 0%) y Austria (desde 0,6% al 0%).

El PIB de la Unión Europea en su conjunto creció en el segundo trimestre un 0,4 por ciento trimestral y un 1,8 por ciento anual.

En el conjunto de la UE, el mayor ritmo de crecimiento en el segundo trimestre se observó en Rumanía (+1,5%) y Hungría (+1,1%), mientras que en Reino Unido el crecimiento del PIB se aceleró al 0,6% desde el 0,4% de los tres primeros meses de 2016.