Europa pone freno a la carrera por las fusiones de las telecos británicas
La Comisión Europea se ha mostrado desde 2014 proclive a dar luz verde a fusiones entre operadores con redes fijas y móviles separadas; pero ve con peores ojos las operaciones que suponen la concentración en un mismo ámbito
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LONDRES.- El veto europeo a la fusión entre la filial de Telefónica en el Reino Unido, O2, y el operador Three pone un tope a la carrera de adquisiciones para concentrar servicios en el mercado de las telecomunicaciones británico, en el que la antigua compañía estatal BT Group mantiene una posición preeminente.
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La Comisión Europea se ha mostrado desde 2014 proclive a dar luz verde a fusiones entre operadores con redes fijas y móviles separadas, como la unión de BT y EE, la compra de la compañía móvil BASE por la de cable Telenet en Bélgica y la absorción del operador francés SFR por el grupo Numericable. La concentración de cuota de mercado en un mismo ámbito como la que proponía el pacto entre O2 y Three se ve con peores ojos en Bruselas, un criterio que podría afectar a procesos en marcha como el de la unión en Italia de Vimpelcom's Wind Telecom y Hutchison Italy.
En el Reino Unido, BT lideraba ya antes de su última adquisición el sector de la banda ancha, con el 32% de un mercado con 24,7 millones de conexiones, y la telefonía fija, donde domina el 37 % de las llamadas en un país con 33,2 millones de líneas. La compra de EE le permitió encabezar también el sector móvil (85,3 millones de suscriptores, de los que controla en torno al 34%), en el que compite con O2 (29%), Vodafone (25%) y Three (12%).
Sky es el principal proveedor de televisión digital con un servicio de pago por satélite que completa con ofertas de telefonía fija (compró esa parte del negocio de Telefónica UK en 2013) y de fibra óptica a través de la red de BT Openreach, subsidiaria de BT. La firma ultima además una oferta de telefonía móvil a través de la red de O2, un proyecto que podría verse facilitado por el fiasco de la fusión con Three.
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Esta última, que se hizo en 2012 con la infraestructura de la británica Cable & Wireless Worldwide, ha lanzado ya su oferta de banda ancha y ultima su propuesta televisiva.