Preston: "La conducta de Azaña al final de la Guerra Civil dejó mucho que desear"

Paul Preston (Liverpool, Reino Unido, 1946) atiende a Público telefónicamente desde su casa en Londres. Una pequeña “urgencia de fontanería” retrasa unos minutos la conversación. Su cocina está llena de agua. El motivo de la entrevista es la publicación de su último libro, El final de la guerra (Editorial Debate), un ensayo que rememora los últimos días de la República y el golpe de Estado del coronel Casado desde un prisma humano y centrado en las relaciones de odio, rencor, amistad… que se desarrollan entre los principales actores. Muy especialmente entre tres de ellos: Juan Negrín, primer ministro de la República en su último periodo; el coronel Casado, que perpetra el golpe de Estado que pone fin a la República; y Julián Besteiro, político del PSOE que apoya a Casado en su golpe. 

Señala en su libro que la historia del final de la República es una historia especialmente triste. ¿Por qué?  

"No hay ninguna duda de que Franco estaba decidido a hacer sus represalias, venganzas y machacar la República"

 ¿Se podía haber evitado este final trágico que usted describe si hubiesen prosperado las tesis de resistencia de Negrín?

"A Miaja se le infla la cabeza. Vive de esa imagen. Le encanta que le aplaudan por la calle. Pero no tiene ningún hito militar digno de mención"

El caso contrario sucede con el general Miaja y Julián Besteiro. Miaja sigue siendo para muchos el salvador de Madrid y el héroe de la resistencia. Sin embargo, en su obra aparecen citas de otros protagonistas que le calificaban como “débil, bobo, sin valores, algo borracho y ningún héroe”.

"Soy partidario de que el Valle de los Caídos sea un lugar de memoria. Si hace falta sacar a Franco es otro tema"

Aún así, la figura que más golpes recibe es la del coronel Casado.