Dónde y cuándo ver la mayor lluvia de estrellas de los últimos años

MADRID.- La lluvia de estrellas de las Perseidas, el fenómeno que se produce entre finales de julio y agosto y que este año será cinco veces más potente, podrá observarse desde varios puntos de España gracias a varias actividades y eventos astronómicos que organiza la Federación de Asociaciones Astronómicas de España.

Se trata de actividades para todo tipo de públicos, en las que la única condición es alejarse de las ciudades o pueblos con contaminación lumínica y buscar un cielo oscuro. La mayor parte de estos eventos se han organizado para la noche de este jueves, cuando a partir de las dos de la madrugada se podrán llegar a ver hasta 500 meteoros a la hora.

Por ello, se realizarán excursiones y observaciones en grupo en Cuenca, Navarra, Pontevedra o Huesca este jueves, mientras que el viernes habrá observaciones en Álava, Ciudad Real, Burgos, Murcia o Alicante. Estas actividades también se realizarán los días 13, 18 y 27 de agosto.  La observación de las también llamadas “lágrimas de San Lorenzo” estará acompañada estos días por explicaciones astronómicas en las se reconocerán las diversas constelaciones, se observarán los distintos planetas y habrá clases magistrales, como la organizada la noche del día 12 en Cartagena, en la que se hablará sobre el planeta rocoso Mercurio.

¿Qué ocurre?

La lluvia de estrellas fugaces, que empezó suavemente a mediados de julio, se acerca a su máximo. Entre los astrónomos hay una guerra de cifras sobre las que se podrán ver este verano: desde los 150 a los 500 meteoros por hora, pero sea cual sea la cantidad exacta, el espectáculo astronómico está garantizado.

¿Quienes son las protagonistas?

Las perseidas. Reciben su nombre porque los meteoros emergen de la constelación de Perseo, en el horizonte noreste, y parece que se dirigen en todas direcciones. Es lo que en astronomía se denomina 'radiante', aunque es solo una sensación óptica.

Imagen de la constelación de Perseo, de donde provienen estas estrellas fugaces/FAAE

¿Cuándo es el mejor momento para su observación?

En 2016 la actividad de las perseidas ocurre entre el 17 de julio y el 24 de agosto. Aunque el máximo se producirá el 12 de agosto durante el día en España (entre las 15 y 17:30h hora peninsular), la mejor noche para su observación es la del 11 y al 12 de este mes.

¿Dónde ver las Perseidas?

En cualquier lugar donde se pueda observar un cielo oscuro y estrellado. Conviene, por tanto, alejarse de las ciudades y los pueblos con contaminación lumínica.

¿Por qué suceden?

La famosa lluvia de estrellas, que en los primeros días de agosto ya se pudo observar gracias a pequeños bólidos -meteoros excepcionalmente brillantes- que surcaron el cielo de La Mancha y de las provincias andaluzas de Granada y Jaén, se producen cuando la Tierra atraviesa en su trayectoria en torno al Sol la estela del cometa Swift-Tuttle.