Nos separamos, ¿quién se queda con los embriones?

Cuando Sofía Vergara decidió someterse a un proceso de fecundación in vitro –que nunca llegó a completarse– con el empresario Nick Loeb, pareja de la actriz colombiana hasta 2014, no se imaginaba la batalla legal por el control de los embriones resultantes que llegaría tras su separación.

¿Este caso podría darse en España? Según Antoni Requena, especialista en reproducción asistida en el Instituto Valenciano de Fertilidad (IVI), no sería posible por dos motivos: los requisitos del consentimiento legal necesario para realizar este procedimiento y la ilegalidad del útero de alquiler, lo que se conoce como maternidad subrogada, de nuevo en la palestra tras algunas iniciativas políticas recientes que tratan de implantarlo.

El exnovio de Sofía Vergara reclama el uso de los embriones que congelaron juntos; el juicio se celebrará este verano

“Por el momento en España no es legal esta práctica. Además, es complejo sacar embriones fuera. Si una pareja quiere llevarlos a EE UU u otro país donde se pueda realizar la subrogación, hay que pedir autorización al ministerio y, como sospeche, tampoco lo autorizará”, explica a Sinc el investigador.

La actriz colombiana Sofia Vergara y Nick Loeb en 2012, antes de que rompieran y él la demandara para poder utilizar los embriones que dejaron congelados cuando eran pareja. / EFE

Qué hacer con los embriones congelados

En medicina reproductiva, la criopreservación de embriones es esencial ya que aumenta la tasa de éxito. Los preembriones sobrantes de la aplicación de esta técnica que no sean transferidos a la mujer en un ciclo reproductivo podrán ser crioconservados en bancos autorizados para ello.

Según la actual legislación sobre técnicas de reproducción asistida, toda pareja debe firmar un consentimiento de mutua responsabilidad

En el caso de que se quieran donar para la investigación, según la ley 14/2006 existen una serie de requisitos para ello. En primer lugar, se deberá contar con el consentimiento escrito de la pareja. Para los óvulos y el tejido ovárico de la mujer hace falta dar una previa explicación de los fines que se persiguen con dicho análisis y sus implicaciones.

Efecto secundario: embriones sobrantes

Uno de los argumentos que esgrime Loeb para utilizar los embriones, recogido por algunos medios estadounidenses, es que ‘son seres humanos’ y hay que dar la posibilidad de que esa vida se desarrolle. Así, parte de las batallas legales sobre su uso plantean la eterna pregunta: ¿en qué momento empieza la vida? Sobre esto existe gran controversia debido a que se mezclan cuestiones de tipo científico con otras éticas, morales y religiosas.

Proceso de vitrificación. / IVI

Según la ley, los embriones se podrían incluso destruir, pero en España la pareja no tiene el poder de tomar esa decisión. Sería solo en aquellos casos en los que los embriones queden en potestad de la clínica, cuando los progenitores potenciales se han desentendido de su mantenimiento, y ahí valorar que no pueden usarse para nada más y plantear la posible destrucción.

¿Cómo se actúa en caso de conflicto?

Federico Galera, especialista del Instituto Madrileño de Fertilidad (IMF), apunta que, si surgen dudas, “las clínicas en primera instancia consultan a la Sociedad Española de Fertilidad (SEF), que tiene abogados y personal cualificado para orientarnos. En caso de falta de acuerdo entre las partes, se dirige a los tribunales”.

En España pocas parejas buscan asesoramiento legal durante el proceso de reproducción asistida

En caso de muerte, la ley dice que la pareja (masculina) debe dejar un testamento en notaría diciendo que autoriza a la mujer a usar los embriones. “Ha habido casos de muerte en los que ella ha pedido usar los embriones para intentar embarazarse”, recuerda el médico del IVI. “Solo podría autorizarse previo consentimiento y en el plazo de un año desde el fallecimiento”.

Los conflictos y la ley

Según Galera, en el IMF se han encontrado el caso de una mujer cuyo marido falleció justo antes de comenzar el tratamiento de FIV, dejando únicamente el semen congelado, pero no embriones. No se le pudo realizar la fecudación in vitro debido al artículo 9 de la ley sobre premoriencia del marido, es decir, sobre lo que puede ocurrir si la pareja masculina fallece antes.

Datos de la FIV en España

Según los datos publicados a finales de 2013 por la Sociedad Española de Fertilidad: