Nueva ruta de Pepito y los dinosaurios del AVE en Cuenca

En Cuenca están dos de los yacimientos que contienen dinosaurios más importantes de Europa Occidental y solo por eso ya estaría justificado el empujón importante que se está dando a la difusión de estos tesoros paleontológicos. Este empujón se traduce geográficamente en una nueva ruta que recorre 14 puntos de interés de la Serranía de Cuenca enlazando las localidades donde están los dos yacimientos -Las Hoyas y Lo Hueco, separados por 20 kilómetros- y el nuevo museo Tierra de Dinosaurios en la capital. Pequeños museos en Fuentes y Cañada del Hoyo se complementan en los demás puntos de la ruta con elementos museográficos al aire libre, como reproducciones y mesas de interpretación desde las que acceder a más información en Internet.

Los restos fósiles de Pepito, también conocido como el Jorobado de Cuenca, están ahora de viaje, expuestos nada menos que en Japón, junto con otros fósiles de la zona, pero en unos meses se asentarán en el museo

Las Hoyas es donde se encontró a Pepito, el único dinosaurio español que se ha hecho popular con un apodo con el que ya se han reconciliado los paleontólogos que lo descubrieron hace pocos años y le bautizaron científicamente Concavenator corcovatus. Los restos fósiles de Pepito, también conocido como el Jorobado de Cuenca, están ahora de viaje, expuestos nada menos que en Japón, junto con otros fósiles de la zona, pero en unos meses se asentarán en el museo.

Ejemplo de mesa de interpretación en la ruta de los dinosaurios en Cuenca. /Diputación de Cuenca

De los 10.000 fósiles extraídos en apenas seis meses solo se han procesado alrededor de un 10%, entre ellos una gran proporción de grandes dinosaurios

Mientras tanto, de los 10.000 fósiles extraídos en apenas seis meses (muchos de los cuales corresponden a animales casi completos) solo se han procesado (es decir, preparado para su conservación y estudio) alrededor de un 10%, entre ellos una gran proporción de grandes dinosaurios. De todo lo extraído, el 95% corresponde a vertebrados, de este porcentaje el 41% son fósiles de dinosaurio y el 80% de estos corresponden a los gigantescos dinosaurios herbívoros (los saurópodos), explica el paleontólogo Francisco Ortega, de la UNED. También han aparecido animales carnívoros, como cocodrilos, de los que hasta ahora apenas había fósiles en Europa.

Huesos fósiles de saurópodo en el almacén-taller del yacimiento Lo Hueco en Cuenca. /M.R.E.

El análisis de las estructuras de escamas que cubría el pie posterior de Pepito indica que tiene los mismos elementos que las aves, es decir que tenía el mismo tipo de pie que una gallina

Sobre Pepito, un dinosaurio carnívoro que medía unos seis metros y se presentó en 2010, también hay nuevos resultados científicos. El análisis de las estructuras de escamas que cubría el pie posterior de este ejemplar único indica que tiene los mismos elementos que las aves, es decir que Pepito tenía el mismo tipo de pie que una gallina. En la revista Cretaceous Research los investigadores, entre ellos Ortega, presentan este resultado y señalan que la existencia de una estructura tan similar a la de las aves modernas en un terópodo como Concavenator implica su aparición en una etapa temprana de la evolución del linaje que da lugar a las aves actuales y su probable presencia en todos los terópodos no avianos.

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