Noche de luna azul

Una de las expresiones de los anglosajones es Once in a blue moon (algo así como 'una vez cada luna azul'), para referirse a algo raro, que no sucede casi nunca o, incluso, que es absurdo. Pero en ocasiones los astros se alinean y, la noche del 31 de julio ha sido una de esas pocas veces.

Si le hubieran dicho a alguien en la época de Shakespeare que algo ocurre “una vez cada luna azul”, esa persona no le habría atribuido ningún significado astronómico a la expresión. La luna azul simplemente se refería a algo infrecuente o sin sentido, como programar una fecha para 'el doce de nunca'. Desde entonces, sin embargo, su significado ha cambiado.

Fenómeno poco habitual

La mayoría de las lunas 'azules' se ven blancas y pálidas, al igual que la luna que vemos en cualquier otra noche. El solo hecho de incluir una segunda luna llena en un mismo mes del calendario no cambia su color. Sin embargo, en raras ocasiones, la luna puede volverse azul.

La mayoría de las lunas 'azules' se ven blancas y pálidas, al igual que la luna que vemos en cualquier otra noche.

Eso se debió a las cenizas del volcán. Algunos de los penachos estaban llenos de partículas de una micra de ancho, lo que es prácticamente igual a la longitud de onda de la luz roja. Las partículas de este tamaño especial son ideales para dispersar la luz roja, mientras que permiten el paso de la luz azul. De esta manera, las nubes del Krakatoa actuaron como un filtro azul.