Las increíbles formas que surgen al mezclarse el agua y el aceite

Que el agua y el aceite no se mezclan habitualmente es algo que corresponde a nuestra experiencia cotidiana, pero en realidad sí se pueden mezclar de forma estable, al igual que otros líquidos no mezclables, siempre que se manipulen en ciertas condiciones. Esto no es nuevo. Sin embargo, dos científicos polacos han comprobado ahora que gotas de agua muy pequeñas, invisibles a simple vista, se autoorganizan dentro de gotas de aceite de mayor tamaño y lo hacen en formas variadas, algunas nunca observadas antes.

“Informamos de estructuras tridimensionales que comprenden hasta 8 gotitas acuosas comprimidas en una cáscara líquida… observamos múltiples estados metaestables… estas exóticas estructuras… son localmente estables…. Las estructuras muestran empaquetamientos no óptimos en alto grado”. Estos son algunos de los datos que comunican Jan Guzowski y Piotr Garstecki, del Instituto de Química Física de la Academia de Ciencias de Polonia.

Los coloides se definen como sistemas en los que hay dos o más fases, una de las cuales se distribuye en otra

Estamos hablando de los coloides, que se definen como sistemas en los que hay dos o más fases, una de las cuales (la fase dispersa o soluto) se distribuye en otra (la fase continua o disolvente). Creamos coloides todo el tiempo en la cocina, por ejemplo: la mayonesa, la gelatina o el almíbar. La mayonesa está formada precisamente por agua (de la clara del huevo) y aceite, junto con una proteína que los liga, y, si no se nos corta, las dos fases no se separan con el tiempo, que es lo que caracteriza a un coloide.

A la física de los coloides complejos se ha dedicado un gran programa de investigación europeo, denominado Comploids

A esta área, la física de los coloides complejos, se ha dedicado un gran programa de investigación europeo, denominado Comploids, dentro del Séptimo Programa Marco de Investigación y Desarrollo de la Unión Europea. El objetivo a largo plazo es comprender la física que hay detrás de la autoorganización de estas sustancias y aplicar este conocimiento a la fabricación de materiales nuevos con propiedades favorables para determinados fines. Se centra en la materia blanda, y la complejidad se refiere a que es un campo que va más allá de los coloides más estudiados hasta ahora, como son los esféricos. Esta área de investigación se basa en el progreso en campos como la nanotecnología, la biofísica y la síntesis de polímeros.

Más información en la red ->

- Physical Review Letters
- Academia de CC. de Polonia
- J. Guzowski
- Programa Comploids