Descubierto un insólito reptil volador del tamaño de un gato de hace 77 millones de años
Es un espécimen inusual ya que la mayoría de los pterosaurios del Cretácico Superior eran mucho más grandes, con una envergadura de entre cuatro y once metros, mientras que este nuevo espécimen tan sólo alcanza los 1,5 metros.
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MADRID.- Un pequeño pterosaurio de cuerpo poco común, un reptil volador del Cretácico que vivió hace unos 77 millones de años, es el primero en su clase descubierto en la costa oeste de América del Norte. Los pterosaurios son los primeros vertebrados que se sabe que han evolucionado con el vuelo propulsado.
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El espécimen es inusual ya que la mayoría de los pterosaurios del Cretácico Superior eran mucho más grandes, con una envergadura de entre cuatro y once metros (la mayor de las cuales tenía la envergadura de un avión pequeño), mientras que este nuevo espécimen tan sólo alcanza los 1,5 metros.
La autora principal del estudio, Elizabeth Martin-Silverstone, estudiante de doctorado en Paleobiología de la Universidad de Southampton, dijo: "Esto nuevo pterosaurio es emocionante, porque sugiere que los pequeños pterosaurios estuvieron presentes durante todo el camino hasta el final del Cretácico, y no fueron desplazados por las aves. Los huesos huecos de los pterosaurios están notoriamente mal conservados, y los animales más grandes parece que están preservados preferentemente en los ecosistemas del Cretácico Tardío de edad similar de América del Norte. Esto sugiere que un pequeño pterosaurio se conservaría en muy raras ocasiones, pero no necesariamente que no existan".