Los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea aprobaron hoy iniciar en junio las negociaciones de un ambicioso acuerdo de cooperación estratégica con Rusia, principalmente en el área energética.

El Consejo de Asuntos Generales y Relaciones Exteriores dio luz verde al mandato, tras dos años de dificultades y vetos por parte de los países que mantenían conflictos diplomáticos y comerciales con Moscú -primero Polonia y después Lituania-, según informaron fuentes de la presidencia de turno eslovena.

El secretario de Estado para la Unión Europea, Diego López Garrido, destacó a su llegada al Consejo la importancia para España de un acuerdo de cooperación con Rusia, que satisface actualmente el 28 por ciento del petróleo y el 30 por ciento del gas de las importaciones de gas de la UE, según datos de 2007 de la Comisión Europea.

"Es un buen momento para que se inicie una negociación que no va a ser fácil, y pasará por momentos de dificultad e intensidad", dijo López Garrido respecto a unas conversaciones que pueden durar años y que comenzarán el próximo 26 de junio en la cumbre UE-Rusia de Siberia, la primera con el nuevo presidente ruso, Dmitri Medvédev.

La Comisión Europea será la encargada de las negociaciones en nombre de los Veintisiete.

El camino para lograr la unanimidad necesaria entre los países comunitarios ha sido tortuoso, ya que durante casi dos años ha estado bloqueado, primero por Polonia y Lituania, y finalmente por éste último país, debido a problemas bilaterales con Moscú.

Pero Vilna retiró su oposición después de que uno de los anexos al mandato de negociación mencione la solución a los "conflictos congelados" de las antiguas repúblicas soviéticas de Moldavia y Georgia.

Polonia mantuvo su veto durante más de un año debido al bloqueo ruso de 2005 a las importaciones de carne y productos agrícolas polacos.

Según Moscú, esos productos no cumplían los estándares sanitarios rusos, aunque sí se exportaban sin problemas a países de la Unión Europea.