Los trastornos del sueño, comunes entre los policías: estudio

Por Genevra Pittman

Una encuesta de Estados Unidos y Canadáhalló que el 40 por ciento de los agentes de policía teníantrastornos del sueño, incluyendo apnea trastornos de ansiedad.

Durante los siguientes dos años, cometieron más erroresadministrativos e infracciones de seguridad y eran más propensosa quedarse dormidos al volante que los que dormían bien.

"En general tenemos esta actitud cultural de que el sueño espara los débiles", dijo el doctor Michael Grandner, del Centerfor Sleep and Circadian Neurobiology de la Universidad dePensilvania en Filadelfia.

"Cuando estás en un entorno en el que las señales dedebilidad son particularmente desmotivadoras, puede haber unapresión social para no tratar los problemas del sueño o hacercaso omiso de ellos", añadió Grandner, autor del artículopublicado junto con el nuevo estudio en el Journal of theAmerican Medical Association.

Cuando, en particular, los agentes de policía sufrenproblemas de sueño, dijo, eso se convierte en un problema desalud y seguridad pública.

"No solo se ven afectados las personas con trastornos delsueño", dijo a Reuters Health Grandner.

"Si ellos no están capacitados, tu estás en riesgo".

Los investigadores dicen que los departamentos de policíapodrían hacer más para asegurar que los agentes con trastornosdel sueño reciban el tratamiento adecuado, que incluiríamáquinas del sueño, terapia o cambios en los turnos de trabajo.

Para el nuevo estudio, fueron encuestados cerca de 5.000agentes de policía sobre problemas de sueño y otros temas desalud.

Los agentes tenían una media de edad de 38 a 39 años y lamayoría llevaban en la policía más de una década. Para ver elestudio completo: http://bit.ly/hwxtTL.

El doctor Charles Czeisler del Brigham and Women's Hospitalen Boston y sus compañeros hallaron que el 40 por ciento de losagentes dieron positivo en al menos un trastorno del sueño.

El más común fue la apnea del sueño, que afectó a un terciode los policías, seguido de un moderado o severo insomnio y untrastorno del cambio de turno, que consiste en la falta de sueñoe insomnio asociado con trabajar en el turno de noche.

DEPRESIÓN, "PROFESIONAL QUEMADO", ANSIEDAD

Los agentes con trastornos del sueño tenían más del doble deposibilidades que los que dormían bien de sufrir depresión,cansancio emocional o síndrome del "profesional quemado" yansiedad en las primeras encuestas.

En cuestionarios de seguimiento enviados durante lossiguientes dos años, los agentes con trastornos de sueño erantambién un 40 al 60 por ciento más propensos a cometer serioserrores administrativos, a dormirse al volante o cometer erroreso violaciones a la seguridad debido a la fatiga durante eltrabajo.

Los agentes con falta de sueño registraron más quejas de losciudadanos y mostraron más a menudo ira descontrolada haciasospechosos o ciudadanos.

"Tienes personas que están faltas de sueño, lo que significaque su capacidad para tomar buenas decisiones, respondereficazmente, conducir bien vehículos de emergencia (...) estádeteriorada", dijo Bryan Vila, profesor de justicia penal queestudia el sueño y el rendimiento de los policías en laUniversidad del Estado de Washington en Spokane pero que noparticipó en el estudio.