Uno de cada tres adolescentes británicos ha sido víctima de intimidación por Internet u otros medios de telecomunicación, en una práctica conocida como "ciber-bullying", siendo las niñas las más afectadas, según una investigación publicada el martes.

Una encuesta realizada por la organización Beatbullying a más de 2.000 jóvenes entre 11 y 18 años reveló que mensajes de texto, bromas por teléfonos móviles y contenido publicado en los sitios de redes sociales están en el centro de una "creciente epidemia".

Las adolescentes tienen cuatro veces más posibilidades de ser víctimas de este tipo de 'bullying' que los jóvenes algo mayores, señaló la investigación.

"Claramente, el 'cyber-bullying' es un problema creciente que afecta a millones de niños en todo el Reino Unido y hasta el momento los esfuerzos para combatir la epidemia han fracasado", dijo Emma Jane Cross, responsable de la organización benéfica.

Los resultados de la encuesta coincidieron con el lanzamiento de una nueva red social en Reino Unido llamada CyberMentors, que permite a escolares capacitados ayudar y aconsejar a sus compañeros y es apoyada por famosos y políticos como el primer ministro Gordon Brown.

"CyberMentors es una fascinante nueva iniciativa para ayudar a mantener a los niños y jóvenes británicos seguros en Internet", dijo Brown.

"Así como no los dejaríamos ir sin supervisión a los patios de recreo o a discotecas para jóvenes, debemos establecer las medidas necesarias para mantener la seguridad de nuestros hijos y de los jóvenes que se conectan a la Red", añadió.