Suecia ratifica la condena a "The Pirate Bay" por violar derechos de autor

La justicia sueca ratificó hoy la condena a los responsables del portal "The Pirate Bay", uno de los principales del mundo en intercambio y descarga de archivos, al declararles culpables de un delito contra la ley de derechos de autor.

La sentencia de la Corte de Apelación de Svea en Estocolmo coincide en esencia con la fijada en abril de 2009 por un tribunal de primera instancia, por considerarlos culpables de violar la propiedad intelectual al facilitar "el intercambio ilegal de archivos de una forma que conlleva responsabilidad penal".

Pero incluye matizaciones que afectan a la duración y el carácter de la pena y a la indemnización a pagar a la acusación particular, que agrupa a multinacionales como Warner Bros, MGM, Sony BMG y Universal, así como a compañías escandinavas.

El fallo de la Corte de Apelación redujo las penas de cárcel de un año a entre 4 y 10 meses, ya que algunas de las acusaciones de la Fiscalía "no se han podido probar o no se consideran punibles".

Y estableció sanciones diferenciadas al considerar que no se puede fijar una responsabilidad colectiva, ya que cada uno participó en la empresa "de distinta manera y grado".

De este modo, a Fredrik Neij se le reduce la pena de cárcel a 10 meses; a Peter Sunde, a 8; y a Carl Lundström, a 4 meses.

El otro de los condenados en el primer juicio, Gottfrid Svartholm Wargs, cofundador del popular portal sueco, no está incluido en la segunda sentencia: su caso será tratado por separado, porque no pudo asistir al juicio por enfermedad.

Apelación justificó el aumento de la indemnización de 30 a 46 millones de coronas suecas (algo menos de 5 millones de euros ó 6,6 millones de dólares) al aceptar "en mayor grado" que el primer tribunal las pruebas sobre pérdidas producidas por el intercambio de archivos presentadas por la industria audiovisual.

El incremento es sin embargo "marginal" y supone apenas la mitad de la cantidad exigida en la mayoría de las casos, si bien las compañías cinematográficas nórdicas recibirán la totalidad de la suma solicitada, señaló la Corte en un comentario a la sentencia.

La defensa, que ya anunció un recurso al Supremo, había pedido la absolución al considerar que los acusados se habían limitado a suministrar una herramienta legal y que la decisión de descargar material protegido era exclusivamente de los usuarios.

Los problemas de "The Pirate Bay" (TPB, por sus iniciales) con la justicia sueca comenzaron hace cinco años, cuando la Fiscalía abrió un caso en contra del portal, nacido un año antes en Estocolmo.

La policía sueca detuvo en mayo de 2006 a tres de los acusados en una redada en la que se confiscaron todos los servidores y los cuatro responsables fueron acusados formalmente en enero de 2008, aunque el juicio no comenzó hasta un año después.

La popularidad del caso, aumentada por la aprobación de una ley contra el intercambio ilegal de archivos en Internet, situó al movimiento contra la propiedad intelectual en primera línea y llevó al Partido Pirata a lograr un diputado en el Parlamento Europeo.

Pero varios factores, como la fallida compra de TPB por una compañía de software, y distintos reveses legales provocaron una progresiva decadencia, plasmada en el cierre el pasado junio de la Agencia Pirata -fundadora del famoso servidor- y el pobre resultado obtenido hace unas semanas por el Partido Pirata en las elecciones legislativas suecas, con apenas el 0,65 por ciento de los votos.

TPB, que desde mayo está alojada en los servidores del Partido Pirata, continúa siendo no obstante el portal sueco más grande y uno de los cien más populares en todo el mundo.

Peter Sunde, uno de los condenados, calificó la sentencia de hoy de "despreciable", mientras que el eurodiputado Christian Engström, del Partido Pirata, aseguró que hace ilegal internet y fija una errónea responsabilidad jurídica sobre los responsables del portal.

"Por desgracia debemos constatar que el sistema judicial sueco no funciona cuando se trata de casos de propiedad intelectual, porque se caracteriza por la corrupción. Todos están en los mismos grupos, denunciantes, abogados y jueces", dijo Engström.

Los abogados de la industria audiovisual estadounidense se felicitaron sin embargo por el fallo y pronosticaron el próximo final de la piratería en internet.