El canterano Rodri certificó la milagrosa clasificación del Sevilla para la próxima Liga de Campeones, al conseguir en el último minuto el gol con el que el conjunto de Antonio Álvarez venció en el feudo de un Almería que pese a no jugarse nada tuvo al cuadro hispalense en jaque.

Una internada de Jesús Navas por la derecha la intentó rematar el francés Sebastien Squillaci, Acasiete no acertó a despejar y Rodri, con un remate acrobático, firmó el 2-3 que clasificó al Sevilla y dejó al Mallorca, que acababa de vencer al Espanyol, con la miel en los labios y abocado a la Liga Europa.

La UD Almería, que mezcló jugadores habituales con algunos que apenas han gozado de minutos a lo largo de la temporada, salieron a por la victoria con un fútbol en el que la velocidad fue su arma fundamental ante un Sevilla que parecía dormido.

Los locales disfrutaron de varias oportunidades ante un Sevilla que no estaba a gusto en el campo. No disponía del balón y tampoco de llegada.

Sin embargo ambas cosas no son necesarias en un gran porcentaje para ver ganar un partido. De hecho, aunque su primer disparo entre los tres palos se produjo en el minuto 8 con un intento de Kanouté que atajó sin problemas Esteban, en su segundo intento el cuadro sevillista se puso por delante en el marcador sin demasiado merecimiento. Un centro de Jesús Navas al centro del área lo remató el atacante malí ajustado al palo derecho de la meta de Esteban que por mucho que se estiró no pudo hacer nada para evitar el gol.

Tras el gol de Kanouté el partido no cambió mucho, salvo que el cuadro de Antonio Álvarez aumentó su trabajo en defensa para evitar cualquier sorpresa.

Ésta pudo llegar de nuevo por la rapidez en banda de los rojiblancos que, en el 28, se acercaron a la meta de Palop. Crusat, que volvió a escaparse, centró y Piatti, que entró desde atrás, se anticipó a Luna y cabeceó, pero por encima del travesaño.

El Almería estaba haciendo méritos para marcar, pero sus llegadas no se transformaban en gol. El cuadro local imponía el ritmo en el partido, pero le faltaba acierto en el último disparo.

El último cuarto de hora fue de 'idas y venidas', con las del Almería algo más intensas. En la última, justo antes del descanso, el equipo almeriense encontró el fruto.

Juanma Ortiz recibió un balón en la banda izquierda que el alicantino controló, se fue de su marcador y la centró al segundo palo donde Fernando Soriano, sin dejarla caer, la empalmó con la izquierda para alojarla en el fondo de las mallas de la meta defendida por Palop.

En la segunda parte, con el conocimiento para los sevillistas de que el Mallorca ganaba en el Ono Estadi, el equipo de Antonio Álvarez, tuvo que ir a buscar con más decisión la meta rival aprovechando las bandas, más a Jesús Navas que a Diego Capel, que estuvo más utilizado en la primera parte.

Precisamente con una acción del de Los Palacios llegó el segundo gol sevillista. Un centro al primer palo lo trataron de 'cazar' Chico y Álvaro Negredo, como es lógico, con intenciones diferentes. Sin embargo, el acoso del atacante del cuadro hispalense le metió presión al local, que marcó en propia portería.

De nuevo el Sevilla estaba en puesto 'Champions' y otra vez con la tesitura de qué hacer. Lo que hizo fue esperar, obligado por la expulsión de Negredo (en el 67) por protestar al auxiliar la señalización de un fuera de juego, con lo que además se perderá la final de la Copa del Rey frente al Atlético de Madrid.

El Almería no quiso darse por vencido y con la superioridad numérica buscó de nuevo las tablas. Juanma Ortiz, en el 78, consiguió un golazo, desde la frontal del área. Su disparo no lo pudo atajar Palop.

El Sevilla estaba fuera de la Champions y Álvarez trató de quemar sus naves. Quitó al defensa Stankevicius e introdujo al delantero Rodri.

En un córner, Escudé, en el 85, pudo marcar, pero su remate se marchó fuera, tras el centro de Navas y a la contra pudo sentenciar Juanma Ortiz, en el 86, que pilló a la defensa hispalense en cuadro, tras arriesgar por una victoria que era lo único que le servía para entrar en Champions.

En el descuento, Kanouté no fue capaz de poner final feliz al partido y tuvo que ser Rodri el que aprovechó el último balón del último partido para meterse en la Liga de Campeones.

Ficha técnica:

2 - UD Almería: Esteban; Michel, Chico, Santi Acasiete, Juanma Ortiz; Leo Borzani, Corona, Fernando Soriano (Quillo, m. 74); Piatti (Ortiz Bernal, m. 74), David Rodríguez y Crusat (Nieto, m. 74).

3 - Sevilla: Palop; Stankevicius (Rodri, m. 80), Escudé, Squillaci, Luna; Jesús Navas, Zokora, Renato, Diego Capel (Perotti, m. 70); Álvaro Negredo y Kanouté.

Goles: 0-1, m.15: Kanouté. 1-1, m.43: Soriano. 1-2, m.52: Chico, en propia meta. 2-2, m.78: Juanma Ortiz. 2-3, m.93: Rodri.

Árbitro: Rubinos Pérez, del colegio madrileño. Amonestó a los locales Soriano, Crusat y Juanma Ortiz y a los visitantes Zokora, Stankevicius, Squillaci y Rodri. Expulsó a Negredo con roja directa por protestar (m.67).

Incidencias: Partido correspondiente a la trigesimoctava jornada del campeonato de Liga, disputado en el estadio de los Juegos Mediterráneos ante 18.194 espectadores.