Los Príncipes de Asturias abrirán mañana en Santa Fe los actos de conmemoración del 400 aniversario de la fundación por los españoles de esta ciudad, la capital más antigua en territorio estadounidense y de un estado en el que el 42 por ciento de la población es de origen hispano.

Don Felipe aseguró en los brindis de la cena que ofreció esta noche en su honor y en el de Doña Letizia el gobernador de Nuevo México, el demócrata, Bill Richardson, que esta celebración es una "oportunidad espléndida" para enriquecer y estimular las relaciones de cooperación y amistad entre Estados Unidos y España.

Richardson y su esposa Bárbara recibieron a los Príncipes en la puerta de su residencia y, después de entrar al interior, volvieron a salir para dar la bienvenida a Margarita Zavala, esposa del presidente de México, Felipe Calderón.

Estuvieron en la cena representes de los distintos estamentos sociales de este capital del suroeste americano, que es la segunda ciudad del arte de Estados Unidos por detrás de Nueva York y a la que llegaron los Príncipes esta tarde desde Alburquerque, la mayor localidad de Nuevo México.

En los brindis de la cena, el Heredero de la Corona recordó la importancia en esta región del español, que reúne a tantos millones de personas de el mundo en lo que podemos llamar "la patria común de la cultura hispana".

Los habitantes de Santa Fe están orgullosos de esa herencia hispana que se respira en su calles y en sus casas revestidas de adobe y que quisieron que el Heredero de la Corona española y su esposa les acompañasen en tan magno acontecimiento.

El Príncipe de Asturias aseguró también ante los invitados a la cena que este centenario nos muestra que "juntos fuimos capaces de lograr muchas cosas" pero también que quedan muchas por delante para que "las realicemos juntos", porque, a su entender, el principal significado de estas celebraciones es "construir el futuro desde el mejor conocimiento de nuestro pasado".

Don Felipe y Doña Letizia visitarán en Santa Fe los lugares más emblemáticos de esta ciudad que fue reconocida como villa por Felipe III en 1610.

Santa Fe se formó gracias a que unos 500 hombres, mujeres, niños y franciscanos llegaron a esta zona del nuevo mundo unos años antes con Juan de Oñate a la cabeza y se asentaron en San Gabriel, cerca de la confluencia del Río Grande y Río Chama, junto a los indios navajos.

En el palacio de los gobernadores, edificio de una sola planta cuya primera construcción data también de 1610, y que hoy alberga el Museo de Historia, los Príncipes de Asturias recorrerán sus principales salas en las que se cuenta la historia de la colonización.

También verán el chopo que los Reyes plantaron en 1987, en la primera visita de un monarca español a esta región del mundo que perteneció a la Corona española durante casi 300 años.

Además irán a la catedral y en la Plaza, centro neurálgico de la ciudad, asistirán a un acto popular.