El primer ministro del Reino Unido, David Cameron, inició hoy una visita a Birmania cuando el país asiático está inmerso en un incipiente proceso de reformas democráticas que la Unión Europea sopesa para decidir si levanta sus sanciones.

La visita de Cameron es vista como histórica por ser la primera que efectúa un mandatario occidental desde que Birmania obtuvo la independencia del Reino Unido, en 1948.

El viaje de Cameron, que el Gobierno birmano califica de "informal", se produce en un momento en el que el país vive un proceso de reformas democráticas emprendido el pasado año tras la disolución del férreo régimen militar que gobernó durante casi cinco décadas.

Cameron, quien llegó a Naypyidaw, la capital birmana, procedente de Singapur donde hizo escala para mantener una reunión con su homólogo Lee Hsien Long, tiene previsto entrevistarse y compartir un almuerzo con el presidente Thei Sein, indicó el viceministro birmano de Información, Soe Win.

Posteriormente, Cameron tiene planeado desplazarse a Rangún, al sur y la antigua capital, para hablar con la líder de la oposición y de la Liga Nacional por la Democracia, Aung San Suu Kyi, y visitar la embajada del Reino Unido, en la que compartirá una cena con la Nobel de la Paz.

La Unión Europea (UE) mantiene en vigor las sanciones impuestas en el pasado a Birmania en respuesta a la represión y el abuso de los derechos humanos, mientras que Estados Unidos ha relajado recientemente algunas de las que pesan sobre este país.

Los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea tienen previsto abordar el próximo 23 de abril la política que el grupo seguirá con respecto a Birmania (Myanmar) tras valorar las reformas introducidas por el Gobierno durante los últimos doce meses.

Las sanciones europeas, que han sido renovadas de forma periódica y expiran el próximo 30 de abril, incluyen el embargo a la venta de armas,la lititación de transacciones financieras y comerciales, así como la inmovilización de bienes que afecta a cerca de medio millar de birmanos vinculados con el anterior régimen.

En un gesto de aprobación de las primeras reformas, la Unión Europea levantó a principios de este año el veto a la extensión de visados comunitarios a destacados funcionarios y miembros del Gobierno birmano.

El primer ministro del Reino Unido visita Birmania acompañado de la delegación de empresarios con la que ha realizado una gira oficial por Asia, con escalas en Japón, Indonesia, Malasia y Singapur.

A raíz de los comicios legislativos de noviembre de 2010, que la comunidad internacional calificó de farsa, los exgenerales del extinto régimen se replegaron tras el actual Ejecutivo, que capitanea Thein Sein, ex primer ministro durante la última etapa de gobierno de la junta militar.

La secretaria de Estado de EE.UU., Hillary Clinton, efectúo el pasado diciembre una visita oficial al país asiático y un mes después fue seguida del jefe de la diplomacia británica, Willian Hague.