El número de empresas activas en España se redujo a lo largo de 2012 un 1,7% hasta alcanzar las 3,15 millones de compañías, lo que supone el quinto año consecutivo de descensos, según los datos del Directorio Central de Empresas (DIRCE), elaborado por el Instituto Nacional de Estadítica (INE).

En concreto, 332.997 empresas comenzaron el ejercicio de sus actividades económicas durante el año 2012. Por el contrario, 399.033 empresas cesaron sus actividades.

El sector servicios tuvo de nuevo el mayor peso en la población total de empresas, con 1,7 millones y un 55,6% de la estructura. Las 765.379 empresas del sector del comercio representaban el 24,3%, aunque su cifra se redujo un 1%. Por su parte, la construcción y la industria sufrieron retrocesos del 8% y del 3,9%, respectivamente, y representaron el 13,5% y el 6,6% del total.

El INE también destaca que las empresas en España se caracterizan por su reducida dimensión. Ocho de cada diez tenían el año pasado dos o menos asalariados. El peso de las entidades más grandes se concentró en el sector industrial, donde el 7,4% empleó a 20 o más asalariados.

Asimismo, las empresas españolas destacan por su dinamismo, pues sólo un 13% existía hace 20 años o más. Por el contrario, el 17,7% no ha cumplido dos años como unidades económicamente activas.

Las actividades económicas que más empresas crearon en términos netos fueron las actividades sanitarias (5.161 empresas), las actividades jurídicas y de contabilidad (2.440) y las actividades administrativas de oficina y otras actividades auxiliares de empresas (2.162).

Por el contrario, las que más cesaron su actividad fueron la construcción de edificios (20.426), la construcción especializada (12.707) y el comercio al por menor, exceptuando vehículos de motor y motocicletas (6.965).

Por último, todas las comunidades autónomas redujeron el número de empresas activas el año pasado. Cataluña fue la que más unidades activas concentró, con un 18,5% del total. Le siguieron la Comunidad de Madrid, con el 15,8%, y Andalucía, con el 15%.