No hallan relación entre brote de gripe de 1957 y esquizofrenia

Un análisis de estudiosefectuados en Europa, Australia, Japón y Estados Unidos noreveló un aumento más allá del normal del riesgo deesquizofrenia en las personas que nacieron a los nueve meses dela pandemia de influenza de 1957.

Los resultados, publicados en Schizophrenia Bulletin, nocoinciden con los de estudios previos, que habían asociado lamisma pandemia con un aumento de la enfermedad mental.

Se desconocen las causas de la esquizofrenia, que es untrastorno debido a la alteración del desarrollo cerebral y sela atribuye a una combinación de la genética y el ambiente.

Entre los factores ambientales estaría la exposición fetala una infección materna en el embarazo; el virus de lainfluenza puede ser uno de los disparadores.

La primera evidencia surge de un estudio realizado enFinlandia en 1988 que halló un aumento de la tasa deesquizofrenia en las personas en gestación durante la pandemiade influenza asiática de 1957-58, en la que murieron 2 millonesde seres humanos en el mundo.

Desde entonces, los estudios llegaron a distintasconclusiones. Algunos pequeños usaron muestras de sangrematernas para medir la exposición a la gripe en el embarazo, loque respaldó la asociación identificada.

Una teoría es que las sustancias inflamatorias que seliberan en la sangre materna ante la infección cruzarían laplacenta y alterarían el desarrollo cerebral fetal de un modoque el niño sea más vulnerable a desarrollar esquizofrenia másadelante.

Pero los nuevos resultados "no respaldan esa hipótesis",informó el equipo del doctor Jean-Paul Selten, del CentroMédico de la Universidad de Utrecht, en Holanda.

Los resultados surgen de 11 estudios internacionales quecompararon las tasas de esquizofrenia de personas gestadasdurante la pandemia de 1957-58 con las de otras nacidas unosaños antes y después de ese brote de influenza.

El equipo analizó dos estudios sobre embarazadas que habíantenido gripe en esa época.

Los autores no hallaron un aumento del riesgo deesquizofrenia en las personas gestadas durante la pandemia,cualquiera sea el trimestre de embarazo que vivían sus madresen ese momento.

Según el equipo, el estudio original en Finlandia utilizóun "método estadístico incorrecto" para sus conclusiones. Lanueva revisión no reveló un aumento del riesgo deesquizofrenia.

"Las pruebas que respaldan la hipótesis de la influenzamaterna son insuficientes", afirmaron los investigadores.

FUENTE: Schizophrenia Bulletin, online 3 de diciembre del2009