Por Megan Brooks

Tener niveles altos devitamina D en sangre protegería tanto a hombres como a mujeresde sufrir cánceres de colon y recto, según reveló el mayorestudio realizado sobre el tema.

Entre más de 1.200 personas con cáncer colorrectal y lamisma cantidad de personas sin la enfermedad, el estudio hallóque quienes presentaban los niveles más altos de vitamina D ensangre tenían un riesgo casi un 40 por ciento menor del cáncerque quienes portaban los niveles más bajos en sangre.

Los hallazgos del estudio EPIC (European ProspectiveInvestigation into Cancer and Nutrition) confirman datos deinvestigaciones más pequeñas, realizadas principalmente sobrepoblaciones en América del Norte.

Los resultados "respaldan el papel de la vitamina D" en lascausas del cáncer colorrectal, dijo el doctor Mazda Jenab, dela Agencia Internacional de Investigación del Cáncer, en Lyon,Francia.

"Pero eso se tiene que equilibrar con precaución por losposibles efectos tóxicos del consumo excesivo de vitamina D yel hecho de que poco se conoce sobre la relación entre lavitamina y el aumento o la reducción del riesgo de cáncer",agregó.

El coordinador del EPIC, doctor Elio Riboli, del ImperialCollege de Londres, agregó: "Existen evidencias científicassólidas de que una baja concentración circulante de vitamina Des un indicador del aumento del riesgo de cáncer de colon".

Aun así, el autor dijo que se deberían esperar más estudiosantes de recomendar el uso de suplementos de vitamina D porquese pueden logar niveles normales "con una dieta equilibrada yexposición regular y moderada a la luz solar".

Idealmente, esos ensayos explicarían si el uso de lossuplementos vitamínicos reduce el riesgo de cáncer colorrectalsin efectos adversos graves, explicó Riboli.

El estudio EPIC incluyó a más de medio millón de adultos de23 centros en 10 países de Europa occidental que inicialmenteno tenían cáncer. Tras varios años, 1.248 desarrollaron cáncercolorrectal y se los comparó, entonces, con otros 1.248participantes sin la enfermedad.

Antes del diagnóstico, el equipo reunió informacióndetallada sobre la dieta y el estilo de vida de losparticipantes y midió su nivel de 25-hidroxi vitamina D ensangre, un marcador de la cantidad de vitamina que las personasobtienen de la dieta, los suplementos y la exposición al sol.

En British Medical Journal, el equipo explicó que quienestenían los mayores niveles de vitamina D antes del cáncer (100nanomoles por litro de sangre o más) eran un 40 por cientomenos propensos a desarrollar cáncer colorrectal que aquelloscon los niveles más bajos (menos de 25 nanomoles por litro).

No existe consenso sobre los niveles óptimos de vitamina D.Algunos estudios recientes sugirieron que, para la prevencióndel cáncer de colon, los niveles de vitamina D en sangredeberían mantenerse en 50 nanomoles por litro o más.

Con eso en mente, los investigadores del EPIC compararonlos niveles alto y bajo de vitamina D en sangre con un nivel"normal" (50 a 75 nanomoles por litro).

Mientras que los niveles por debajo de ese rango normalestaban asociados con un aumento del riesgo, las cantidadessuperiores a 75 nanomoles por litro no estaban relacionadas conuna reducción extra del riesgo de cáncer.

Para Jenab, eso sugiere que los niveles de vitamina Dsuperiores a 75 nanomoles por litro "no protegerían más que elnivel normal. Eso es importante porque se desconocen losefectos en la salud de los altos niveles de la vitamina ensangre a largo plazo (más de un año)".

Y añadió: "El mensaje clave para la prevención del cáncercolorrectal es que hay que dejar de fumar, aumentar laactividad física, reducir la obesidad y la grasa abdominal, ylimitar el consumo de alcohol y carnes rojas procesadas".

FUENTE: British Medical Journal Online First, 22 de enerodel 2010