Los 154 náufragos del crucero "Explorer", que colisionó esta madrugada con un iceberg en el Océano Antártico, pasarán la noche en el barco noruego que los rescató, a causa del mal tiempo en la zona, dijeron hoy a Efe fuentes de la Marina chilena.

El "Nordnorge", que rescató a los 100 pasajeros y 54 tripulantes del barco accidentado, recaló pasadas las 16:00 horas (19:00 GMT) en la bahía Fildes, frente a la base chilena "Eduardo Frei".

Las malas condiciones del tiempo en la zona hacen imposible que puedan desembarcar hoy, precisó el teniente Carlos Palacios Vera, de Relaciones Públicas de la III Zona Naval.

"Ellos tendrán que pasar la noche en el barco y mañana, dependiendo de las condiciones climáticas, serán desembarcados", dijo Palacios.

Añadió que el mal tiempo también ha impedido hoy la llegada a la Base "Frei", en la isla Rey Jorge, de los aviones de la Fuerza Aérea que evacuarán a los náufragos a la ciudad de Punta Arenas.

La citada base, lo mismo que otras existentes en la isla, como la uruguaya "Artigas", estaban preparadas para acoger a los náufragos, que, según el teniente Palacios, se encuentran todos en buenas condiciones de salud.

En declaraciones radiales reproducidas por el diario digital de Clarín de Buenos Aires, la tripulante argentina del "Explorer" Andrea Salas contó cómo había vivido el naufragio.

"Había viento y hacía mucho frío y por el oleaje estábamos mojados", dijo Salas, de 38 años, que estaba en el bar del navío con algunos colegas cuando ocurrió el accidente.

"El golpe era más o menos normal, porque se navegaba entre hielos y hay golpes frecuentes", pero poco después el capitán alertó que un iceberg se acercaba y que esperaba que "el viento lo alejara", lo que no ocurrió y se produjo la colisión, relató.

Respecto a la evacuación indicó que "hubo una paz y un comportamiento súper bueno de los pasajeros".

La Marina chilena indicó que los pasajeros del "Explorer" tienen edades comprendidas entre 40 y 70 años y proceden del Reino Unido, Holanda, Canadá, Australia, EE.UU., Bélgica, Irlanda, Dinamarca, Suiza, Alemania, Francia, Colombia, Argentina, Suecia y China, mientras en la tripulación hay suecos, filipinos, neocelandeses, búlgaros y polacos.

El "Explorer", de bandera liberiana, colisionó con el iceberg a las 03:24 GMT de hoy a unas 26 millas de la base "Frei", situada en la isla Rey Jorge, de las Shetland del Sur y a unos 1.300 kilómetros de Punta Arenas.

El barco sufrió la perforación del casco y la inundación de la sala de máquinas, por lo que su capitán ordenó abandonarlo.

A las 20:00 GMT, la Marina chilena señaló que el "Explorer" presenta una escora de 45 grados a estribor y que su hundimiento "es inevitable".

El rompehielos "Viel" llegó al lugar del accidente, principalmente con el objeto de tomar medidas ante la posibilidad de una contaminación del área por hidrocarburos.

En Santiago, el ministro portavoz del Gobierno chileno, Ricardo Lagos Weber, aseguró a los periodistas que la base "Frei" está en condiciones de acoger a los náufragos por varios días en caso de ser necesario.