Por Joene Hendry

No existe una explicaciónúnica de por qué los adolescentes empiezan a fumar, por elloconcentrarse en un único factor de riesgo no ayudará acomprender mejor por qué fuman los jóvenes, indicó un estudiorealizado en Canadá.

Esta es la conclusión del equipo de la doctora JenniferO'Loughlin, que publicó los resultados de su estudio enAmerican Journal of Epidemiology.

O'Loughlin, de la University of Montreal, en Quebec,sugiere entonces que los esfuerzos para prevenir el tabaquismodeberían tener en cuenta "los factores individuales, como laedad, la autoestima, el consumo de alcohol y el rendimientoescolar".

Deberían considerarse también "los factores contextuales,como el tabaquismo de los padres y los amigos, y las políticastabáquicas escolares", dijo la experta a Reuters Health.

El equipo investigó cómo esos factores modificaban elinicio tabáquico en 877 estudiantes (la mitad, varones) quetenían 13 años al comienzo del estudio.

Durante los siguientes cinco años, el equipo entrevistócada tres meses a los alumnos sobre el consumo de tabaco yotros factores potencialmente asociados con el inicio deltabaquismo. En ese período, 421 (el 48 por ciento) empezaron afumar; 87 de ellos (el 21 por ciento), diariamente.

Vivir en una familia uniparental y tener un bajorendimiento escolar aumentó el riesgo de empezar a fumar. Beberalcohol triplicó el riesgo.

Tener hermanos y amigos fumadores elevó dos y tres veces elriesgo de los adolescentes de fumar. Si el padre o la madre,los maestros y el personal escolar fumaban, el riesgo deempezar a fumar se multiplicó un 50 por ciento o más.

Sentir la necesidad de fumar un cigarrillo elevó seis vecesel peligro. Los adolescentes que se sentían estresados, queactuaban impulsivamente y eran susceptibles a la publicidad deltabaco, eran también más propensos a empezar a fumar.

En cambio, el género, la educación de los padres, lasensación de depresión, la preocupación por el peso o tenersobrepeso, la búsqueda de sensaciones nuevas, el ejercicio ylos deportes, y mirar televisión fueron algunos de los factoresque no estuvieron asociados con el aumento del riesgo decomenzar a fumar.

Los programas de prevención y de cesación tabáquicaorientados al consumo de tabaco social, en el hogar y laescuela, como así también la publicidad sobre el tabaco,tendrían un efecto positivo sobre el tabaquismo adolescente,resume O'Loughlin.

Los autores opinan que se necesitan más estudios sobre losfactores que asocian el consumo de alcohol y el tabaquismo, ylas variables genéticas asociadas con el riesgo de comenzar afumar.

FUENTE: American Journal of Epidemiology, 1 de septiembredel 2009