El tifón "Mitag" se aproxima hoy, cada vez con mayor fuerza, hacia la región central sureste de Filipinas, donde se han producido ya las primeras inundaciones y se ha declarado la alerta máxima, mientras continúa la evacuación de unas 200.000 personas.

Según el último pronóstico de la Administración de Servicios Atmosféricos, Geofísicos y Astronómicos (Pagasa), "Mitag se ha transformado en un "supertifón" y presenta vientos sostenidos de 175 kilómetros por hora y rachas de hasta 210.

A las 11.00 hora local (03.00 GMT), se encontraba a menos de 200 kilómetros de las costas de la provincia insular de Catanduanes, a la que se dirige en dirección este-noreste a 15 kilómetros por hora, por lo que ha cobrado fuerza pero ha perdido velocidad, según los meteorólogos.

Ante la proximidad de "Mitag", y para preparar un plan de contingencia, la presidenta filipina, Gloria Macapagal Arroyo, se reunió con los jefes del Comité Nacional para la Coordinación de Desastres, a quienes advirtió de que el tifón es más fuerte que el "Hagibis", que pasó la pasada semana por el sur del archipiélago.

"Es tres veces mayor", dijo Macapagal durante la reunión, según informó la cadena de televisión GMA.

La presidenta también fue informada sobre los preparativos y la evacuación que llevan a cabo el departamento de Defensa Civil y unidades del Ejército.

"Hemos desplegado en la región a nuestro personal y material", declaró el segundo jefe de las Fuerzas Armadas, general Antonio Romero.

Las autoridades de la provincia de Catanduanes declararon hoy el estado de calamidad tras padecer los primeros aguaceros del tifón, que provocaron inundaciones que anegaron varios pueblos y dejaron impracticables las carreteras.

En la que se presume será la región más afectada, Bicol, en el sureste de Luzón, el gobernador de Albay, Joey Salceda, también declaró el estado de calamidad, al tiempo que efectivos de la Policía y el Ejército se volcaron en las tareas de evacuación de los residentes de áreas propensas a sufrir riadas.

Salceda indicó a los medios locales que la presidenta desea no tener que lamentar "ni una sola víctima" y por ello ha ordenado el desalojo preventivo de todo Bicol.

Albay, Catanduanes, Camarines Sur y Norte y Sorsogon -provincias de las que se intenta evacuar al menos a 200.000 personas- y la isla de Burias están bajo el estado máximo de alerta ante la llegada del tifón, mientras también amenaza al resto del sur de Luzón y las islas de Masbate y Samar.

Un total de 28 provincias han sido puestas bajo algún nivel de alerta.

La Oficina de Defensa Civil de Bicol anunció que la cifra de desplazados puede aumentar en las próximas horas, en función de la potencia de "Mitag".

En Manila, por la que podría pasar "Mitag" si desvía al norte su trayectoria, han sido cancelados todos los vuelos locales a la zona amenazada y los equipos de emergencia están reforzando con estructuras metálicas las grandes marquesinas de publicidad, para evitar que sean arrancadas por los vendavales.

El Consejo Nacional de Coordinación de Desastres espera concluir a tiempo el desalojo de las poblaciones donde se pueden producir riadas y corrimientos de tierras, que cada año, durante la temporada de lluvias, causan decenas de muertos en Filipinas.

Los residentes de las áreas costeras han sido particularmente advertidos de la posibilidad de que los vientos produzcan olas de gran tamaño.

Por otra parte, el tifón "Hagibis" -cuyo nombre local es "Lando"- se dirige ahora a Vietnam, tras haber provocado la semana pasada trece muertos y varios desaparecidos por inundaciones a su paso por el norte de Mindanao y la región central de las Visayas.

Las autoridades vietnamitas también han procedido a evacuar a unos 200.000 habitantes de las zonas costeras del centro y sur del país, mientras una cifra similar de pescadores han decidido no salir a faenar por temor a "Hagibis", que tocará tierra presumiblemente a mediodía del sábado.

Entre Filipinas y Vietnam, el Mar de China Meridional registró ayer el naufragio de un pesquero filipino, 30 de cuyos tripulantes pudieron ser rescatados, aunque otros 50 siguen en alta mar la espera de auxilio.