Por Anne Harding

Un nuevo estudio indica quelos niños en Estados Unidos son mucho más propensos que enHolanda y Alemania a recibir indicación de fármacos para algunaalteración mental.

Los resultados cuestionan el tratamiento de los problemasde salud mental en los niños estadounidenses, comentó a ReutersHealth la autora principal del estudio, la doctora Julie M.Zito, de la University of Maryland, en Baltimore.

"No conocemos si estas cifras tan altas son buenas y si lascifras más bajas son malas o viceversa", señaló la expertadurante una entrevista.

Es más, Zito agregó que los datos sobre la seguridad y laefectividad de esos fármacos en niños siguen siendo escasos."Casi no tenemos información sobre los resultados en lapoblación pediátrica", agregó.

Cada vez más niños toman los llamados fármacospsicotrópicos; los más frecuentes son los estimulantes, losantidepresivos y los antipsicóticos, escribió el equipo en laedición en internet de la revista Child and AdolescentPsychiatry and Mental Health.

Los autores analizaron la tasa de uso de esos medicamentosen niños de los tres países para comprender mejor la influenciade normas, prácticas clínicas y factores sociales.

El equipo revisó datos del 2000 sobre 110.944 personas de 0a 19 años en Holanda, 356.520 niños en Alemania y 127.157 enEstados Unidos. Todos tenían cobertura médica.

Los niños estadounidenses eran los más propensos a sermedicados: el 6,7 por ciento tomaba un psicotrópico adiferencia del 2,9 por ciento en Holanda y el 2 por ciento enAlemania.

Los estadounidenses tendían también a consumir variosfármacos: el 19,2 por ciento de los niños medicados tomaban doso más fármacos, a diferencia del 8,5 por ciento en Holanda y el5,9 por ciento en Alemania.

El equipo halló que los niños en Estados Unidos eran tresveces más propensos que los europeos a recibir indicación deconsumir antidepresivos o estimulantes y dos veces másproclives a tomar antipsicóticos.

Zito admitió que se desconocen las causas de esasdiferencias entre países.

"Podría influir la cultura. De hecho, los médicos enEstados Unidos son reconocidos por adherir más a los protocolosterapéuticos que los europeos", dijo la autora.

La autora añadió que el entrenamiento psiquiátrico y lasprácticas diagnósticas en Estados Unidos son muy similares alos existentes en Europa occidental.

Zito dijo también que se necesitan nuevos estudios para darmás claridad a las guías de tratamiento de los niños que tomanpsicotrópicos y asegurar que reciban una atención amplia.

Para la investigadora, si los problemas de salud mentalpediátricos son síntomas de problemas sociales mayores enEstados Unidos, administrar solamente fármacos no sería lamejor forma de solucionarlos.

FUENTE: Child and Adolescent Psychiatry and Mental Health,online 24 de septiembre del 2008