Un lote adulterado delicor causó la muerte de al menos 125 personas en el este deIndia, con decenas más llegando a un hacinado hospital rural consíntomas de intoxicación.

Las muertes se produjeron días después de que un incendio enun hospital dejó 93 muertos en el mismo estado de BengalaOccidental. Ambos desastres ponen de relieve los problemas desalud y seguridad que persisten en la nación de 1.200 millonesde habitantes en medio del rápido proceso de modernización.

Residentes de Mograhat, una localidad a unos 50 kilómetrosal sur de la capital del estado de Bengal Occidental, Calcuta,se enfermaron severamente luego de tomar licor comprado envarias tiendas ilegales. Las ambulancias seguían trayendopacientes desde pueblos cercanos el jueves.

"Tomó el trago ayer por la tarde (...) No nos dimos cuentade que su salud se estaba deteriorando", dijo Zamir Sardaracerca de su tío Jahangir Sardar, un cortador de cuero de 32años, que murió el jueves.

"En la mañana, su estado era muy inusual, lloraba de dolor.Luego lo trajimos al hospital ni bien pudimos, pero murió a lasdos horas", agregó su sobrino.

Las víctimas eran en su mayoría trabajadores pobres,conductores de calesas y vendedores ambulantes, reportó el canalde noticias CNN-IBN, que estimó la cifra de muertos en 131personas.

Los pacientes semi-inconscientes eran trasladados encamillas y tratados en el piso del hospital debido a que nohabía camas suficientes.

Un representante del hospital, que no quiso ser citado porsu nombre, dijo que los pacientes estaban en un estado crítico."Están llegando más y más víctimas. Muchos están esperandotratamiento, pero con la falta de camas llevará un tiempo decontrolar", indicó a Reuters por teléfono.

Las muertes masivas por el consumo de bebidas ilegales soncomunes en India, donde los pobres a menudo toman este tipo delicores porque son más baratos que el alcohol de las tiendasautorizadas.