Los niños de Estados Unidos estándesarrollando cada vez más infecciones graves en la zona de lacabeza y el cuello causadas por un tipo de "superbacteria"resistente a los fármacos llamada SARM, informaroninvestigadores locales.

El equipo de científicos señaló que las tasas deStaphylococcus aureus resistente a la meticilina, o SARM, seestán incrementando entre los niños y pidió a los médicos sermás juiciosos en la prescripción de antibióticos.

"Hay un aumento alarmante a nivel nacional en laprevalencia de SARM en los chicos con infecciones en la cabezay el cuello", dijo el doctor Steven Sobol, de la EmoryUniversity, cuyo estudio fue publicado en Archives ofOtalaryngology-Head and Neck Surgery.

El SARM solía ser una preocupación grande sólo en loshospitales, ya que atacaba a los pacientes ya debilitados porotras enfermedades. Pero los brotes recientes en la comunidadentre niños saludables generaron nuevos temores.

Sobol indicó que otros estudios demostraron incrementos enlas infecciones de la piel y los tejidos blandos adquiridas enla comunidades, pero algunos centros han observado SARM en loschicos con infecciones en la cabeza y el cuello, que involucrana los oídos, la nariz, la garganta o los senos paranasales.

Para tener una idea del alcance del brote, losinvestigadores estudiaron a 21.009 niños de 1 a 18 años coninfecciones en la zona de la cabeza y el cuello provocadas porel Staphylococcus aureus y atendidos en 30 hospitales del paísentre el 2001 y el 2006.

Mientras que sólo el 12 por ciento de las infecciones porestafilococo del 2001 mostraban señales de resistencia a losantibióticos, esa cantidad llegó al 28 por ciento en solamentecinco años.

Alrededor del 60 por ciento de las infecciones infantilespor SARM en la cabeza y el cuello detectadas en el estudio seadquirieron fuera de los hospitales. La mayoría fueron en eloído.

Los investigadores sugieren que los médicos realicencontroles cuidadosos de esas infecciones y receten antibióticossólo cuando creen que serán beneficiosos.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades(CDC por su sigla en inglés) estiman que 94.000 estadounidensescontraen infecciones graves e invasivas por SARM cada año, delos cuales 19.000 mueren.