Estaba cantado. Los pronósticos se cumplieron: el cardenal arzobispo de Madrid, Antonio María Rouco Varela, ha sido reelegido este miércoles presidente de la Conferencia Episcopal Española (CEE), tras la votación realizada este martes por la asamblea plenaria.

Los obispos españoles han optado por reelegir a Rouco cuando le quedan menos de seis meses para cumplir 75 años, edad de jubilación de los obispos, y en la que se supone que deberá presentar su renuncia como arzobispo de Madrid al papa Benedicto XVI.

Sin embargo, los obispos han apostado por la continuidad: no quieren hacer grandes cambios en la cúpula de la Iglesia española a pocos meses de la visita de Benedicto XVI a Madrid para asistir a la Jornada Mundial de la Juventud, que reunirá a más de un millón de jóvenes el próximo mes de agosto.

De esta forma, Rouco se convierte en el presidente de la CEE por cuarta vez. Es el prelado que más años ha sido elegido para ocupar el cargo —ya lo ocupó entre 1999 y 2005, y luego entre 2008 y 2011— superando al cardenal Vicente Enrique y Tarancón, que fue presidente de la CEE entre 1971 y 1981.

Junto a él repite como vicepresidente el arzobispo de Valladolid, Ricardo Pérez Blazquez.

El cardenal Rouco Varela nació el 20 de Agosto de 1936 en Villalba (Lugo). Estudió Latín, Humanidades y Filosofía en el Seminario de Mondoñedo desde 1946 hasta 1954 y Teología en la Universidad Pontificia de Salamanca desde 1954 a 1958. A los 23 años, se ordenó sacerdote en la Catedral Vieja de Salamanca.

Cursó estudios de Derecho y Teología en la Universidad de Munich (Alemania) donde se doctoró en Derecho Canónico con la tesis Iglesia y Estado en la España del siglo XVI. Fue profesor en el Seminario de Mondoñedo; profesor adjunto en el Instituto de Derecho Canónico de la Universidad de Munich; profesor de Derecho Público Eclesiástico en la Universidad Pontificia de Salamanca, así como catedrático de Derecho Canónico Fundamental y vicerrector de la misma Universidd.

En 1976, con 40 años, es nombrado obispo auxiliar de Santiago de Compostela, diócesis de la que ocho años después, en 1984, fue nombrado arzobispo.

En la CEE ha sido presidente de la Junta de Asesores Jurídicos; miembro de la Comisión Episcopal de Enseñanza y Catequesis, durante tres trienios (1981-1989); miembro de la Comisión Permanente desde 1984; presidente de la Comisión Episcopal de Seminarios y Universidades y miembro del Comité Ejecutivo desde 1993. Además, desde 1999 se ha mantenido al frente de la CEE excepto durante el trienio de 2006 a 2008 cuando fue presidente monseñor Ricardo Blázquez.

Rouco Varela es cardenal desde 1998

Como precedente a la próxima Jornada Mundial de la Juventud (JMJ) Madrid 2011, el cardenal Rouco ya fue responsable de la IV JMJ que se celebró en 1989 en Santiago de Compostela.

Posteriormente, en 1994 fue nombrado arzobispo de Madrid por el Papa Juan Pablo II que, en 1998, le hizo cardenal.

Entre otros cargos fuera de España, ha ocupado el de miembro del Sínodo de los Obispos; miembro de la Congregación para la Educación Católica; de la Congregación del Clero; del Pontificio Consejo de Cultura; relator general del Sínodo de Obispos para Europa; y miembro del Pontificio Consejo 'Cor Unum'.