La tormenta tropical Alex, la primera de la temporada de huracanes del Atlántico 2010, se formó el sábado cerca de la Península de Yucatán en México y podría dirigirse al Golfo de México, dijo el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de Estados Unidos.

Alex tenía vientos máximos sostenidos de 65 kilómetros por hora y se encontraba a unos 320 kilómetros al este de Belice.

Avanzaba con rumbo oeste-noroeste a 16 kilómetros por hora en una ruta que se prevé la lleve hacia Belice y la Península de Yucatán durante el fin de semana, y luego al Golfo de México, donde responsables de BP están luchando por contener un enorme derrame de petróleo.

Era muy pronto para saber si Alex podría amenazar la producción de petróleo y gas natural en el Golfo de México, o afectar las operaciones de limpieza por el derrame de crudo y forzar un cierre temporal de la actividad.

Se espera que Alex se fortalezca en el agua antes de que su centro llegue a Yucatán el sábado por la noche o el domingo por la mañana. Sus ráfagas podrían extenderse hasta 165 kilómetros al este de su centro. Las islas de Honduras podrían sufrir vientos de tormenta tropical el sábado por la tarde.

ADVERTENCIAS

El centro de huracanes dijo que una advertencia de tormenta tropical, que significa que se esperaban condiciones de tormenta tropical dentro del área en las próximas 36 horas, estaba en vigor para la costa de Belice y la costa este de la Península de Yucatán de México, desde Chetumal a Cancún, y las islas de Roatán, Guanaja y Utila en Honduras.

Se espera que Alex provoque la caída de entre 10 a 20 centímetros de lluvia hasta la tarde del domingo. Algunas zonas podrían ver hasta 38 centímetros de precipitaciones, lo que podría generar inundaciones y deslizamientos de tierra.

"Hay una posibilidad baja (...) del 10 por ciento (...) de que este sistema de convierta en un ciclón tropical en las próximas 48 horas", informó el centro.

Las depresiones tropicales, masas de tormentas eléctricas, reciben un nombre cuando sus vientos sostenidos alcanzan los 63 kilómetros por hora.

La temporada de huracanes del Atlántico se extiende entre el 1 de junio y el 30 de noviembre y los meteorólogos pronostican que este año será muy activo.

Los huracanes que se forman con las aguas cálidas del mar y las temperaturas tropicales de la superficie del Atlántico son más altas de lo habitual este año.